Aktuator katup adalah perangkat yang menempel pada katup. Aktuator, dioperasikan oleh sumber daya luar, menyesuaikan katup ke posisi yang diinginkan. Jenis aktuator katup dasar termasuk listrik, pneumatik, elektro-hidraulik, hidrolik dan manual. Aktuator digunakan untuk otomatisasi katup industri yang ditemukan di pabrik, pabrik pengolahan air limbah, kilang dan pembangkit listrik.
Ada banyak jenis aktuator katup yang digunakan di pabrik. Aktuator listrik beroperasi dengan menggunakan motor satu fasa, tiga fasa atau arus searah. Ketika motor menerima sinyal, itu menggerakkan set roda gigi yang memposisikan katup di lokasi yang diinginkan. Aktuator pneumatik, aktuator elektro-hidraulik, dan aktuator hidrolik mengubah tekanan udara atau cairan menjadi gerakan linier atau putar. Jenis aktuator ini memungkinkan pemosisian katup dari lokasi terpencil dan ideal untuk lingkungan berbahaya.
Aktuator katup manual beroperasi dengan menggunakan roda tangan atau tuas untuk menggerakkan serangkaian roda gigi untuk memposisikan katup. Aktuator katup manual tidak memerlukan sumber daya dari luar. Mereka beroperasi dengan tangan di lingkungan yang tidak berbahaya.
Aktuator katup menggabungkan metode darurat gagal-aman. Jika terjadi kegagalan daya atau kehilangan sinyal kontrol, aktuator akan membuka atau menutup. Aktuator katup dirancang dengan spesifikasi tertentu untuk digunakan di atmosfer yang mudah terbakar atau meledak, seperti di pertambangan, eksplorasi minyak dan gas, kilang dan jaringan pipa. Untuk jenis atmosfer ini, aktuator tertutup dalam selungkup tahan api. Rumah khusus ini mencegah percikan api, yang dapat memicu campuran yang mudah terbakar keluar dari wadah.
Pabrikan mobil memasukkan aktuator katup ke dalam mobil yang mereka produksi. Aktuator mengoperasikan sistem choke pada karburator untuk membantu mesin saat memulai dalam kondisi dingin. Berbagai jenis aktuator yang ditemukan di mobil termasuk solenoida, motor starter dan aktuator katup vakum.
Aktuator katup memberikan layanan yang berharga dalam banyak aspek kehidupan sehari-hari. Katup aktuator elektronik yang umum ditemukan di rumah adalah katup solenoida di mesin pencuci piring otomatis. Contoh lain dari katup aktuator yang ditemukan di rumah adalah kran dapur dan kamar mandi, toilet dan keran air, yang merupakan contoh katup aktuator manual.