Basofil adalah jenis sel dalam sistem kekebalan yang disebut leukosit. Mereka biasanya merupakan variasi paling sedikit dari sel-sel ini, tetapi selama aktivasi basofil, mereka dapat melakukan perjalanan dengan cepat ke tempat-tempat yang terluka di mana ada peradangan. Selama proses ini, berbagai protein seperti sitokin, dan lainnya yang mengatur respons inflamasi dan reaksi alergi, dilepaskan oleh basofil. Tes medis dapat mendeteksi sel-sel ini dengan mengidentifikasi penanda yang digunakan untuk menemukan antigen protein di permukaannya. Ini termasuk protein Cluster of Differentiation (CD) seperti CD203c, yang biasanya melekat pada molekul pada permukaan sel.
Studi telah menemukan penanda protein lain selama reaksi alergi di mana aktivasi basofil terjadi. Zat-zat ini sering diidentifikasi melalui tes darah dan prosedur laboratorium seperti flow cytometry, yang dapat digunakan untuk menganalisis setiap sel dan protein permukaan. Prosedur seperti itu juga dapat digunakan untuk mengembangkan obat-obatan farmasi dan menyaring obat-obatan yang paling efektif. Banyak tes medis berfungsi dengan mengaktifkan sel-sel di laboratorium untuk memantau reaksi alergi terhadap senyawa yang berbeda.
Selama reaksi alergi, basofil dan komponen kekebalan lainnya yang disebut sel mast melepaskan senyawa pemicu peradangan yang disebut histamin. Aktivasi basofil, oleh karena itu, sering dianggap memicu reaksi fisik pada orang dengan penyakit terkait alergi. Proses ini terkadang menyebabkan syok dan obstruksi jalan napas jika tidak diatur oleh obat-obatan.
Aktivasi basofil terjadi ketika antibodi yang disebut imunoglobulin E (IgE) terkena reseptor pada sel kekebalan. Butiran adalah struktur biasanya di dalam basofil yang mengandung zat yang dapat memulai reaksi alergi. Pengikatan biasanya mengaktifkan sel dan zat dilepaskan ketika mengalami degranulasi, di mana permukaan bagian dalam butiran biasanya bergabung dengan bagian luar membran basofil.
Penanda yang disebut CD63 sering ada di dalam butiran, jadi tes alergi yang dilakukan dengan menganalisis respons darah atau kulit biasanya memeriksa molekul tersebut. Berbagai zat dicampur dengan alergen tertentu dalam tabung reaksi, yang kemudian dipanaskan, untuk menganalisis sampel darah. Ini termasuk jenis interleukin, yang biasanya bertanggung jawab untuk komunikasi antar sel selama respon imun.
Sementara basofil tidak lazim seperti sel-sel kekebalan lainnya, jika seseorang peka terhadap IgE, mereka akan lebih umum daripada sel-sel antigen-spesifik lainnya dalam darah. Aktivasi basofil dan senyawa lain yang ada selama reaksi ini sering diukur untuk mendiagnosis alergi makanan. Dokter sering melakukan tes ini untuk menemukan perawatan untuk kondisi juga.