Akord jazz adalah setiap akord yang umum digunakan dalam musik jazz. Akord jazz biasanya menggunakan akord ketujuh dan akord diperpanjang, yang semuanya memiliki lebih dari tiga nada. Akord mungkin atau mungkin tidak memiliki ketegangan harmonik, atau disonansi, tergantung pada strukturnya.
Dalam teori musik, yang merupakan studi tentang bagaimana harmoni dan melodi dibangun, awal organisasi musik disebut tangga nada. Tangga nada terdiri dari lima, tujuh, atau dua belas nada. Akord jazz dibuat menggunakan tangga nada. Tangga nada yang paling umum dalam harmoni gaya Barat adalah tangga nada mayor dan tangga nada minor.
Setiap kunci memiliki tangga nada mayor dan tiga tangga nada minor. Modus utama biasanya digambarkan sebagai bahagia, kuat, atau menyenangkan. Tangga nada minor sering dikatakan terdengar sedih, misterius, atau eksotis. Akord juga digambarkan sebagai akord mayor dan minor, meskipun ada juga akord augmented dan akord yang diperkecil. Akord yang diperbesar memperpanjang interval kedua dari akord mayor, dan akord yang diperkecil mengurangi interval kedua, mengubah suara secara dramatis, dalam kedua kasus.
Interval adalah permainan simultan dari salah satu tangga nada bersama dengan nada lain dari tangga nada tersebut. Interval terkecil adalah setengah langkah, yang disonan, menyebabkan ketegangan musik. Tiga nada dimainkan secara bersamaan membentuk triad, atau akord.
Dalam triad mayor dan minor, interval antara setiap nada harus berupa sepertiga mayor atau minor. Misalnya, dalam akord A minor juga harus ada C dan E. Itu karena C adalah sepertiga minor dari A, dan E adalah sepertiga mayor dari C. Triad bukanlah akord jazz tetapi diperlukan membangun akord jazz.
Ketika sepertiga tambahan ditambahkan ke triad, harmoni yang dihasilkan disebut akord diperpanjang. Pada contoh di atas, menambahkan G ke A, C, dan E akan membuat akord ketujuh. Disebut akord ketujuh karena G adalah nada ketujuh dari tangga nada A minor.
Bukan hal yang aneh jika sepertiga tambahan ditambahkan untuk membentuk akord kesembilan, ke-11, dan ke-13 meskipun tidak semua not dalam akor yang diperluas ini dimainkan sekaligus. Biasanya yang kelima dihilangkan, dan dalam akord ke-11 dan ke-13, yang kesembilan. Akord yang paling diperpanjang adalah akord jazz, tetapi akord jazz yang paling umum adalah yang ketujuh. Ada lusinan jenis akord ketujuh yang berbeda. Perbedaannya terletak pada kombinasi interval akord mayor, minor, diperkecil, dan diperbesar.
Instrumen apa pun yang dapat menghasilkan dua nada atau lebih sekaligus dapat memainkan akord jazz. Instrumen yang paling umum yang memainkannya adalah gitar dan piano. Grup musik seperti band jazz dan ansambel vokal jazz menggunakan suara atau instrumen individual untuk membuat akord jazz. Catatan dimainkan secara bersamaan sehingga akord, dapat didengar sebagai suara tunggal yang harmonis.