Akar rambut adalah tempat di mana sel-sel tubuh bersatu membentuk protein yang menciptakan rambut. Itu tepat di bawah kulit dan terletak di tabung kecil yang disebut folikel rambut. Bagian tubuh ini menentukan seberapa lurus atau keriting rambut setelah terbentuk. Di bawah folikel ini adalah pembuluh darah yang memberi makan akar untuk memungkinkan rambut tumbuh. Mempertahankan pola makan yang sehat berkontribusi pada kekuatan, kilau, dan tingkat pertumbuhan rambut.
Folikel rambut melekat pada kelenjar sebaceous yang menghasilkan sebum, yang menentukan seberapa tebal rambut seseorang. Keseluruhan kelurusan atau keritingan rambut seseorang juga ditentukan di area yang sama. Selain itu, folikel menumbuhkan rambut dalam siklus, jadi ketika seseorang bercukur, ia mungkin memperhatikan bahwa rambut tumbuh kembali secara tidak merata. Berlawanan dengan beberapa mitos, mencukur atau waxing tidak mengiritasi akar rambut sehingga menghasilkan rambut yang lebih tebal atau lebih gelap. Paparan sinar matahari memecah melanin di rambut, jadi mungkin tampak seperti hair removal membuat rambut lebih gelap, tetapi warna yang lebih gelap sebenarnya adalah warna rambut asli.
Akar rambut pada dasarnya hidup dan mendorong rambut keluar dari folikel saat tumbuh. Setelah rambut terlihat di atas kulit, itu hanyalah sel-sel kulit mati. Jika rambut masih hidup di atas kulit, seseorang kemungkinan akan dapat merasakan air pada rambut dan potongan rambut mungkin terasa menyakitkan. Beberapa jenis hair removal mencabut akar rambut, bukan hanya memotong rambut di pangkalnya di atas kulit. Prosedur ini biasanya menyakitkan, dan tubuh membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk membangun kembali akar dan mendorong lebih banyak rambut di atas kulit.
Sama seperti bagian tubuh lainnya, akar rambut juga membutuhkan nutrisi untuk mempertahankan pertumbuhan normal. Saat pola makan seseorang tidak optimal, tubuh mengalihkan nutrisi ke fungsi dan pertumbuhan yang lebih penting. Hal ini dapat menyebabkan rambut kusam dan rapuh yang tidak tumbuh secepat mungkin. Terkadang pola makan yang buruk juga mendorong folikel rambut untuk masuk ke mode istirahat, dan rambut baru tidak terbentuk saat rambut rontok secara alami, yang mengarah ke bintik-bintik botak. Pada diet sehat, seseorang dapat mengharapkan rambutnya tumbuh sekitar inci (1.27 cm) per bulan, dengan rambut tua rontok setiap dua hingga enam tahun.