Seorang ahli bedah osteopathic adalah orang yang telah menyelesaikan pelatihan di jalur pendidikan kedokteran osteopathic, daripada pengobatan allopathic atau konvensional. Para profesional medis ini memiliki gelar Doctor of Osteopathic Medicine (DO), meskipun pelatihan dan standarnya serupa dengan yang dibutuhkan untuk gelar Doctor of Medicine (MD). Ahli bedah osteopati dapat memilih untuk berspesialisasi dalam berbagai bidang bedah dan mungkin menghabiskan tiga tahun atau lebih dalam residensi dan beasiswa untuk memperoleh keterampilan yang mereka butuhkan untuk berlatih dengan aman dan efektif di ruang operasi.
Untuk menjadi ahli bedah osteopathic, dokter menghadiri institusi sarjana, biasanya lulus dengan gelar di bidang biologi atau bidang terkait. Ini diikuti oleh empat tahun sekolah kedokteran untuk memperoleh keterampilan klinis dasar dan pelatihan kelas, dan kemudian residensi di bidang bedah. Ahli bedah memiliki kesempatan untuk fokus pada spesialisasi tertentu seperti ortopedi atau bedah jantung saat dalam pelatihan. Selain residensi, mereka dapat mengejar beasiswa di lapangan.
Lebih sedikit institusi yang memberikan pelatihan kepada ahli bedah osteopathic. Untuk alasan ini, beberapa dokter mungkin berlatih di residensi allopathic dengan MD, daripada sesama DO. Batas antara kedua profesi medis ini menjadi kabur secara signifikan karena standar pelatihannya serupa dan sifat praktiknya juga semakin dekat. Seorang ahli bedah osteopathic cenderung melihat tubuh sebagai suatu sistem yang utuh dan mempertimbangkan hal ini dalam evaluasi dan pengobatan pasien, tetapi menawarkan jenis prosedur dan pilihan pengobatan yang sama dengan ahli bedah yang memiliki MD.
Pelatihan untuk ahli bedah osteopathic mencakup diskusi rinci tentang pengendalian infeksi dan protokol lain yang diikuti dalam operasi untuk melindungi pasien dan anggota tim. Ahli bedah juga belajar tentang bagaimana mengatasi komplikasi bedah dan mengelola perawatan pasien selama pemulihan untuk mengurangi risiko infeksi dan meningkatkan penyembuhan. Beberapa mungkin memasukkan Pengobatan Manipulatif Osteopatik (OMM) dalam praktik mereka. Ini melibatkan penempatan tangan yang hati-hati untuk membantu pasien melakukan peregangan, mengatasi nyeri muskuloskeletal, dan memperbaiki ketidakseimbangan.
Selain bekerja langsung dengan pasien, ahli bedah osteopathic dapat berpartisipasi dalam penelitian medis. Ini dapat mencakup pengembangan teknik bedah baru, pengujian perangkat medis, dan mempelajari lebih lanjut tentang hasil pasien dengan pendekatan perawatan yang berbeda. Tujuannya adalah untuk meningkatkan standar perawatan secara keseluruhan. Presentasi hasil studi dapat dilakukan di jurnal perdagangan serta di konferensi tahunan untuk anggota profesi. Beberapa ahli bedah osteopathic mungkin mengejar sertifikasi dewan serta kredensial khusus untuk dapat menawarkan lebih banyak jaminan kepada pasien mereka.