Sering kali, pesta resmi atau perayaan terorganisir bisa terlalu diatur atau formal bagi para tamu untuk merasa benar-benar santai. Di lain waktu, sebuah acara mungkin berakhir begitu larut malam sehingga resepsi atau pesta tradisional menjadi tidak praktis. Inilah sebabnya mengapa banyak orang memilih untuk menghadiri acara yang kurang formal yang dikenal sebagai after party, yang secara harfiah adalah pesta yang mengikuti pesta.
Sementara pesta sekolah menengah atas mungkin diadakan di properti sekolah dan memerlukan aturan berpakaian formal atau semi-formal, misalnya, pesta usai sering diadakan di rumah pribadi atau tempat sewaan. Pesta setelah perjamuan penghargaan atau pemutaran perdana film dapat diselenggarakan di restoran atau disponsori secara pribadi. Tujuannya adalah untuk memberikan suasana informal setelah acara formal.
Tidak seperti resepsi formal atau pesta terorganisir, after party umumnya diharapkan menjadi acara santai dari awal hingga akhir. Tuan rumah dapat menyewa DJ atau band live untuk menyediakan musik dansa untuk para tamu, dan jarang ada aturan berpakaian apa pun. Makanan yang disajikan biasanya lebih dekat dengan makanan pembuka berat atau pub grub daripada makanan formal. Bar terbuka, lengkap dengan bartender khusus, sering disediakan untuk pengunjung pesta dewasa. Pesta semacam itu bisa disebut pesta rumah, karena banyak penyelenggara menggunakan rumah mereka sendiri daripada menyewa tempat yang lebih formal.
After party sering kali memberikan kesempatan kepada musisi dan pemain profesional untuk bersantai setelah pertunjukan atau pesta resmi industri. Hal ini juga dapat memberikan kesempatan kepada penonton prom untuk menghabiskan waktu dengan lingkaran teman akrab mereka setelah acara publik yang begitu besar. After party juga dapat memberikan kesempatan bagi penyelenggara acara formal untuk bersantai setelah menyelesaikan tugas hosting resmi mereka. Sering kali, para tamu merasa lebih mudah untuk bersosialisasi di sana, karena resepsi formal atau perjamuan penghargaan mungkin tidak memungkinkan para tamu untuk berbaur sebebas yang mereka inginkan. Suasana santai mendorong para tamu untuk memperkenalkan diri mereka dalam situasi yang tidak terlalu formal.
Pesta setelah diadakan setelah upacara penghargaan eksklusif industri Hollywood telah menjadi hampir sama terkenalnya dengan organisasi itu sendiri. Setelah siaran upacara, banyak selebritas terkenal mengadakan pesta resmi dan tidak resmi. Pesta-pesta ini mungkin tidak dimulai sampai larut malam, dan banyak yang diketahui berlangsung hingga dini hari. Pesta larut malam untuk aktor atau musisi dapat berlangsung di bar atau klub pribadi setelah jam kerja, karena bar tradisional mungkin harus berhenti menyajikan minuman beralkohol pada jam yang ditentukan. Apa pun tempatnya, after party yang baik memungkinkan para tamu untuk bersantai secara bertahap setelah menghadiri pesta formal atau acara sosial yang diselenggarakan.