Administrasi fiskal adalah tindakan mengelola transaksi moneter masuk dan keluar dan anggaran untuk pemerintah, lembaga pendidikan, organisasi nirlaba, dan entitas layanan publik lainnya. Misalnya, administrasi fiskal lokal untuk kota atau kotamadya melibatkan penerimaan, penganggaran, dan penyebaran uang untuk mendukung infrastruktur lokal. Dalam hal administrasi pemerintahan, tanggung jawab fiskal memerlukan banyak departemen atau divisi untuk mengelola tugas besar pendanaan operasi pemerintah. Setiap divisi atau departemen memikul tanggung jawab untuk aspek yang berbeda seperti penganggaran, pelaporan, pengumpulan pendapatan dalam bentuk biaya dan pajak atau pembelian.
Para konstituen membebankan para pemimpin, baik pemerintah atau organisasi, dengan menetapkan kebijakan fiskal sebagai bagian dari tugas mereka dalam kaitannya dengan administrasi fiskal yang bertanggung jawab. Kebijakan fiskal merupakan alat untuk pengembangan anggaran perencanaan fiskal, berdasarkan penerimaan dana yang diantisipasi. Ketika pengeluaran dana dalam bentuk gaji, pembelian, atau pengeluaran lainnya terjadi, manajemen melaporkan informasi akuntansi yang sesuai kembali kepada pemimpin organisasi. Data historis, proyeksi pendapatan masa depan, dan permintaan anggaran saat ini menentukan penyesuaian yang diperlukan. Keseluruhan proses tersebut menjadi dasar bagi pengambilan keputusan fiskal di masa depan.
Para pemimpin pemerintah, organisasi nirlaba, dan entitas layanan publik lainnya memiliki tanggung jawab fidusia kepada mereka yang menempatkan mereka di kantor, individu yang lebih dikenal sebagai konstituen. Mengelola administrasi fiskal suatu entitas secara efektif berkontribusi pada kesehatan keuangannya secara keseluruhan dan kemampuannya untuk terus melayani konstituen. Dengan demikian, undang-undang mendikte banyak hal khusus yang berkaitan dengan penyiapan laporan keuangan, pencatatan transaksi, dan penyeimbangan tuntutan anggaran untuk organisasi semacam itu. Tanggung jawab fidusia menyatakan bahwa laporan ini menunjukkan manajemen yang bertanggung jawab dan pencatatan semua kegiatan yang melibatkan uang yang dibayarkan atau dihabiskan oleh organisasi.
Administrasi fiskal pemerintah, khususnya dari jenis federal, menciptakan banyak peluang untuk kesalahan. Berdasarkan sifatnya, organisasi pemerintah besar dan kompleks, membutuhkan banyak divisi, departemen, komite, dan badan lainnya. Sementara aliran pendapatan hanya mengikuti beberapa jalur melalui banyak departemen ini, pengeluaran dan pengeluaran datang dari semua area. Dengan begitu banyak sumber informasi mengenai transaksi moneter, kesalahan dan kelalaian dapat dengan mudah lolos tanpa diketahui, menciptakan kompromi dan sulit untuk menguraikan masalah. Kompleksitas dan banyaknya informasi yang diperlukan untuk menemukan kesalahan semacam itu menjelaskan betapa korupsi sering tidak diperhatikan di sektor-sektor pemerintah tertentu.
Organisasi sektor swasta, seperti lembaga nirlaba dan sekolah menengah umum, juga mengalami kesulitan mengartikan kesalahan dalam administrasi fiskal. Sementara organisasi-organisasi ini juga besar dan kompleks, dokumen pelaporan publik membutuhkan waktu yang jauh lebih sedikit untuk dianalisis. Untuk alasan ini, masalah dengan manajemen keuangan di universitas nonprofit atau publik biasanya muncul lebih cepat daripada lembaga pemerintah.