Undang-undang Penyandang Disabilitas Amerika, atau ADA, adalah undang-undang kongres yang ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Bush pertama pada tahun 1990. ADA dirancang untuk melindungi penyandang disabilitas fisik atau mental dari diskriminasi dalam pekerjaan, perumahan, pendidikan, dan semua lainnya pelayanan publik. Di bawah ADA, disabilitas dicirikan sebagai “kerusakan fisik atau mental yang secara substansial membatasi aktivitas kehidupan utama.”
Salah satu pernyataan ADA adalah bahwa tempat kerja tidak boleh mendiskriminasi kandidat yang memenuhi syarat berdasarkan disabilitas. Aturan ini berlaku untuk semua aspek pekerjaan, termasuk pelamar kerja, kenaikan pangkat, pemecatan, dan kompensasi pekerja, antara lain. Pengusaha harus melakukan semua upaya yang wajar untuk menyediakan sistem dukungan yang sesuai bagi penyandang disabilitas.
ADA juga mencakup bagian yang didedikasikan untuk layanan publik dan akomodasi publik, yang mencakup transportasi umum seperti bus atau kereta api, dan bisnis komersial seperti salon atau toko buku. ADA menyatakan bahwa setiap tempat umum harus mengizinkan penyandang disabilitas untuk mengakses dan menikmati manfaat dari layanan yang diberikan. Dalam banyak kasus, tuntutan hukum diajukan di bawah judul ini, karena bisnis tidak “dapat diakses” — yaitu, tidak menyediakan sarana akses yang sesuai untuk penyandang disabilitas fisik, seperti orang yang menggunakan kursi roda.
Namun, bangunan yang terdaftar sebagai tempat bersejarah umumnya tidak diharuskan memenuhi standar ADA. Perusahaan tersebut harus melakukan apa yang mereka bisa untuk membuat bangunan dapat diakses, tetapi hanya sejauh karakter asli bangunan tidak rusak dengan cara apapun.
Bagian terakhir dari ADA berhubungan dengan telekomunikasi, dan menyatakan bahwa teknologi komunikasi yang tepat harus tersedia bagi penyandang disabilitas, khususnya mereka yang memiliki gangguan pendengaran atau bicara. Karena bagian ADA ini, teletypewriter dan mesin lain untuk penyandang disabilitas dipasang di ruang publik di seluruh Amerika Serikat pada awal 1990-an.
Sejak berdirinya, ADA telah menerima kritik dari banyak kalangan dan individu dengan berbagai alasan. Beberapa orang mengatakan bahwa kondisi seperti depresi tidak boleh tercakup dalam ADA, dan tidak ingin memberikan akomodasi untuk kondisi seperti itu. Yang lain khawatir bahwa ADA telah meningkatkan kemungkinan litigasi karena diskriminasi yang tidak disengaja. Namun, sebagian besar keluhan mungkin datang dari para penyandang disabilitas itu sendiri, yang berpendapat bahwa ADA tidak berbuat banyak untuk menegakkan pembangunan gedung-gedung yang dapat diakses. Namun, secara umum, ADA telah membantu secara signifikan untuk membuat bisnis dan ruang publik di Amerika Serikat lebih mudah diakses oleh penyandang disabilitas.