Eritromisin adalah antibiotik yang telah diresepkan oleh dokter selama beberapa dekade, tetapi obat tersebut berpotensi berinteraksi dengan minuman tertentu, proses penyakit, dan obat lain. Instruksi menyarankan minum antibiotik satu sampai dua jam sebelum makan, mengurangi kemungkinan penyerapan berkurang. Tindakannya dapat memperburuk gejala pasien yang didiagnosis dengan penyakit radang usus, penyakit hati, atau miastenia gravis. Pasien dapat mengalami interaksi eritromisin saat menggabungkan antibiotik dengan sejumlah obat lain, lebih dari seratus di antaranya dapat menghasilkan gejala merugikan yang serius.
Selain disarankan untuk tidak minum obat dengan makanan, pasien juga disarankan bahwa jus jeruk bali dapat menyebabkan interaksi eritromisin. Mengkonsumsi antibiotik dengan jus jeruk bali meningkatkan jumlah obat dalam darah dan dapat meningkatkan potensi efek samping yang terkait dengan obat tersebut. Minuman beralkohol, di sisi lain, menunda tingkat penyerapan dan aksi eritromisin. Dokter menyarankan untuk tidak meminumnya dengan minuman beralkohol.
Antibiotik memiliki kecenderungan untuk menghancurkan bakteri yang biasanya ada di dalam tubuh bersama dengan organisme patogen, terutama mikroba yang terdapat di saluran pencernaan. Efek samping eritromisin yang sering dilaporkan termasuk diare, mual, muntah, dan ketidaknyamanan perut akibat efek obat pada sistem pencernaan. Pasien dengan kolitis, atau proses penyakit radang lambung lainnya, mungkin mengalami interaksi eritromisin ringan hingga berat yang menghasilkan peningkatan iritasi, nyeri, dan kemungkinan buang air besar berdarah dan encer.
Obat tersebut juga dapat meningkatkan kelemahan yang dialami oleh pasien dengan miastenia gravis, karena eritromisin selanjutnya dapat menghambat pelepasan asetilkolin pada sambungan neuromuskular. Hati menghilangkan eritromisin dari tubuh, dan proses ini secara alami meningkatkan beban kerja organ dan meningkatkan aktivitas enzim hati. Individu dengan penurunan fungsi hati mungkin mengalami peningkatan gejala dan memiliki kemungkinan lebih besar terkena hepatitis.
Tubuh memproduksi berbagai enzim, yang membantu dalam metabolisme obat. Beberapa obat menghambat aktivitas enzim ini, meningkatkan aksi dan reaksi merugikan dari obat lain karena peningkatan konsentrasi dalam aliran darah. Interaksi eritromisin dapat terjadi karena proses penghambatan enzim ini. Dilitiazem, verapamil, ketoconazole, dan troleandomycin adalah beberapa obat yang bertanggung jawab untuk jenis interaksi ini.
Risiko dalam penggunaan eritromisin termasuk kemungkinan mengembangkan disritmia jantung ventrikel yang serius atau kematian jantung mendadak saat menggunakan antibiotik dengan antihipertensi yang mencakup dilitiazem dan verapamil. Gejala-gejala ini mungkin juga terjadi ketika menggabungkan eritromisin dengan antihistamin non-sedasi. Beberapa obat lain yang menyebabkan interaksi eritromisin termasuk astemizole, cisapride, pimozide, dan terfenadine. Menggunakan antibiotik saat mengambil lovastatin dapat menyebabkan kondisi yang dikenal sebagai rhabdomylosis, yang memicu penghancuran jaringan otot rangka. Protein dari proses kerusakan ini dapat menyebabkan kerusakan ginjal setelah mencapai ginjal.
Eritromisin secara efektif membasmi banyak strain bakteri gram negatif dan gram positif. Ia melakukannya dengan mengganggu subunit ribosom 50S dari mikroorganisme ini, yang menghambat reproduksi asam ribonukleat (RNA) dan sintesis protein. Penggunaan eritromisin termasuk pengobatan beberapa parasit perut, infeksi pernapasan, infeksi kulit dan struktur, dan kondisi radang panggul yang disebabkan oleh mikroba yang rentan.