Ada banyak cara berbeda untuk membuat pasta dengan kemangi, mulai dari benar-benar membuat mi kemangi hingga menambahkan saus kemangi, minyak kemangi, atau kemangi parut ke hidangan pasta yang sudah jadi. Kemangi adalah ramuan yang sangat fleksibel dan dapat memberikan rasa yang unik untuk berbagai kreasi pasta. Banyak resep pasta yang berbeda membutuhkan kemangi. Koki kreatif dengan sedikit kemangi bahkan dapat bereksperimen dalam membuat pasta mereka sendiri dengan kreasi kemangi dengan relatif mudah.
Mungkin pasta paling intensif dengan hidangan kemangi dibuat dengan mie pasta yang diresapi kemangi. Mie yang dibuat dengan kemangi segar cenderung memberikan rasa kemangi yang paling kuat. Kelembaban dalam daun kemangi sangat penting untuk membantu mengikat adonan mie segar. Kemangi kering dapat digunakan, tetapi umumnya lebih baik dalam saus dan sebagai bumbu daripada sebagai bahan dalam pasta segar.
Pasta buatan sendiri biasanya jauh lebih mudah dibuat daripada yang terlihat, dan memasak dengan kemangi dalam konteks ini cukup mudah. Dalam kebanyakan kasus, pasta kemangi tidak lebih dari tepung, air, telur, dan daun kemangi. Tergantung pada seberapa banyak digunakan, kemangi dapat memberi pasta segar warna hijau muda, yang seringkali sangat menyenangkan sebagai dasar untuk topping pasta lainnya. Pasta kemangi terkadang tersedia dalam bentuk siap pakai, sering kali di toko bahan makanan khusus atau toko makanan Italia.
Menambahkan saus basil juga dapat mengubah sajian pasta biasa menjadi pasta dengan basil. Ada banyak sekali jenis saus basil. Saus kemangi berbahan dasar krim biasanya menggabungkan daun kemangi yang diparut atau dihancurkan dengan krim, mentega, dan keju, semuanya dicairkan dan dihangatkan bersama. Saus berbasis minyak seperti pesto juga merupakan topping pasta yang populer.
Pesto bisa dibuat sendiri atau dibeli, biasanya dari bagian deli di sebagian besar toko kelontong. Pesto hijau tradisional dibuat dari daun kemangi segar, bawang putih, keju Parmesan, dan minyak zaitun. Ini dapat ditambahkan ke pasta baik hangat atau dingin dan sangat populer ketika digunakan dalam salad pasta. Varietas pasta kecil seperti penne atau rotini dapat dicampur dengan pesto, tomat, potongan ayam, dan keju mozzarella, antara lain, untuk membuat salad pasta yang terinspirasi dari basil yang mudah dibawa-bawa.
Pasta dengan basil tidak harus rumit. Sesuatu yang sederhana seperti menambahkan beberapa getar kemangi kering ke dalam saus yang sudah disiapkan dapat memberikan rasa kemangi pada hidangan pasta. Memasukkan mie rebus ke dalam minyak kemangi atau minyak zaitun yang diresapi kemangi juga bisa membuat pasta kemangi.
Salah satu cara terbaik untuk menyajikan bumbu dan pasta secara bersamaan adalah dengan menaburkan bumbu segar di atas pasta yang sudah jadi. Basil bekerja sangat baik sebagai hiasan. Koki yang menambahkan beberapa tangkai kemangi segar ke piring yang sudah jadi atau mengocok kemangi kering di atas mie dapat membuat versi pasta yang cepat dan mudah dengan kemangi.