Pengkhianatan adalah tindakan ketidaksetiaan atau pengkhianatan kepercayaan kepada pemerintah sendiri. Contohnya termasuk pembunuhan tokoh negara, berperang melawan bangsanya sendiri dalam perang, membantu kombatan musuh, atau memberikan informasi penting pemerintah kepada musuh. Secara historis, kejahatan ini telah dihukum berat, karena tindakan makar dapat menghancurkan suatu bangsa. Di zaman modern, hukuman disertai setidaknya dengan hukuman penjara yang lama dan denda yang berat, dan mungkin pantas dihukum mati dalam keadaan tertentu.
Secara tradisional, keluarga pengkhianat dihukum bersama dengan pengkhianat itu sendiri, untuk bertindak sebagai pencegah melakukan pengkhianatan atau berpartisipasi dalam tindakan makar dengan anggota keluarga. Selain dijatuhi hukuman mati, semua properti pengkhianat akan disita, dan anggota keluarganya mungkin juga akan dipaksa untuk kehilangan properti sebagai hukuman. Pengkhianat tidak dapat memiliki hak milik kepada anggota keluarga lainnya, dan individu yang terkait dengan seseorang yang telah melakukan kejahatan ini menghadapi stigma sosial yang serius. Banyak anggota keluarga melarikan diri ke negara lain dengan kekayaan apa yang bisa mereka selamatkan.
Seringkali, metode kematian yang dikenakan juga sangat mengerikan. Pengkhianat jarang digantung begitu saja — mereka bisa mengantisipasi ditarik dan dipotong-potong atau dilapisi aspal dan berbulu, dan dicabik sebagai objek pelajaran. Gibbeting mengacu pada tampilan publik dari seorang kriminal, hidup atau mati, biasanya dengan tanda yang merinci kejahatannya. Orang-orang digantung di sepanjang jalan raya dan di pintu masuk ke kota-kota, sehingga para pelancong akan terus-menerus diingatkan tentang hukuman yang akan diberikan untuk kejahatan berat. Banyak gibbet yang tersisa sampai tubuh membusuk seluruhnya, dan keluarga penjahat tidak diizinkan untuk menguburkan almarhum di tanah suci.
Di era modern, sebagian besar negara menghukum pengkhianat sendirian, dengan hukuman mati untuk tindakan pengkhianatan yang serius di negara-negara dengan hukuman mati. Tindakan yang lebih rendah pantas mendapatkan hukuman penjara, biasanya selama minimal lima tahun, dan denda yang berat: di Amerika Serikat, dendanya adalah $10,000 Dolar AS. Di negara-negara tanpa hukuman mati, seperti Kanada, Irlandia, Selandia Baru, Inggris, dan Australia, pengkhianat biasanya dihukum dengan hukuman penjara seumur hidup. Karena penyempurnaan definisi pengkhianatan, hukuman di Dunia Pertama jarang terjadi, tetapi banyak negara berkembang menggunakan tuduhan itu untuk menghukum pembangkang, menunjukkan kurangnya kebebasan berekspresi di negara-negara ini.