Ketika terpidana pelaku kejahatan dibebaskan, dia harus sering menghadapi serangkaian pedoman dan batasan baru dalam bentuk pembebasan bersyarat. Perbuatan ini terjadi apabila seorang pelaku tindak pidana dibebaskan di bawah pengawasan sebelum berakhirnya masa pidana awalnya. Karena pembebasan bersyarat dalam beberapa hal merupakan ujian untuk memastikan kebugaran pelaku untuk masuk kembali ke masyarakat, pelanggaran pembatasan pembebasan bersyarat adalah masalah serius. Hukuman untuk pelanggaran pembebasan bersyarat dapat bervariasi menurut wilayah, tetapi biasanya mencakup denda, layanan masyarakat, atau program rehabilitasi wajib dalam kasus yang lebih kecil. Pelanggar serius kemungkinan akan mengharapkan beberapa waktu penjara tambahan, jika bukan pencabutan pembebasan bersyarat itu sendiri.
Jenis pelanggaran pembebasan bersyarat tergantung pada kondisi awal pembebasan bersyarat. Mungkin pelanggaran yang paling umum adalah ketidakhadiran pelaku pada pertemuan terjadwal dengan agen pembebasan bersyarat pengawas yang ditugaskan untuk kasusnya. Kondisi umum pembebasan bersyarat lainnya termasuk memberi tahu pengawas pembebasan bersyarat tentang alamat atau perubahan pekerjaan, menjauhkan diri dari penjahat lain yang dihukum, membayar biaya pengawasan, dan menghindari penangkapan baru. Kejahatan tertentu dapat membawa kondisi tertentu juga. Misalnya, pelaku kejahatan seks anak mungkin diminta untuk tetap berada pada jarak tertentu dari daerah yang ditempati banyak anak atau pelaku narkoba dapat menjalani tes narkoba wajib.
Dalam banyak kasus, langkah pertama dalam menangani pelanggaran pembebasan bersyarat melibatkan perolehan surat perintah penangkapan pelanggar. Setelah pelanggar ditahan, sidang dapat diadakan di hadapan dewan yang ditunjuk pemerintah untuk memungkinkan pelaku mempertahankan posisinya dan menjawab tuduhan. Pengacara, bukti, dan saksi semua dapat digunakan. Jika dewan menentukan dugaan pelanggaran pembebasan bersyarat telah terjadi, sidang kedua dapat dijadwalkan di mana dewan akan menentukan melalui pemungutan suara apakah pembebasan bersyarat harus diambil, atau dicabut. Namun, jika pelaku gagal untuk muncul di kedua sidang, pembebasan bersyarat dapat dicabut dengan cepat.
Meskipun pencabutan pembebasan bersyarat adalah konsekuensi paling serius dari pelanggaran pembebasan bersyarat, hukuman yang lebih ringan dapat diberikan berdasarkan sifat pelanggaran dan riwayat umum pelaku. Denda dan pelayanan masyarakat merupakan dua alternatif umum untuk waktu penjara. Beberapa daerah juga melembagakan program rehabilitasi atau kamp pelatihan selama berminggu-minggu untuk mengurangi pelanggaran pembebasan bersyarat. Jika dewan pembebasan bersyarat menganggap pelanggaran itu cukup serius, waktu penjara kemungkinan akan diberikan dalam bentuk hukuman singkat yang diikuti dengan dimulainya kembali masa percobaan atau pemulihan dari hukuman semula. Beberapa pelanggaran bahkan mungkin mendapatkan pengawasan pembebasan bersyarat seumur hidup pelaku.