Hukuman untuk mempekerjakan imigran ilegal pada dasarnya terdiri dari denda kecuali majikan juga melanggar undang-undang regional yang melarang penyembunyian, penyembunyian, atau pengangkutan orang asing ilegal. Dalam kasus-kasus tersebut, denda yang besar dan hukuman penjara dimungkinkan, bersama dengan penyitaan properti atau kendaraan yang digunakan untuk melakukan kejahatan. Denda di Amerika Serikat sedikit meningkat pada tahun 2008 untuk bisnis dan individu yang dengan sengaja mempekerjakan imigran ilegal. Mempekerjakan imigran ilegal adalah pelanggaran ringan.
Majikan biasanya bertanggung jawab untuk memeriksa dokumen apa pun yang diberikan karyawan untuk menunjukkan bahwa dia dapat bekerja secara legal. Kegagalan untuk mengisi formulir yang benar yang menunjukkan identitas karyawan telah dikonfirmasi juga dapat merupakan pelanggaran ringan dengan denda yang melekat pada pelanggaran. Hukuman yang lebih berat dapat diberikan jika muncul pola yang menunjukkan bahwa majikan secara konsisten mempekerjakan imigran ilegal.
Di bawah undang-undang penyembunyian, jika seseorang mempekerjakan beberapa imigran ilegal dalam periode satu tahun, itu menjadi pelanggaran kejahatan yang membawa potensi hukuman penjara dan denda. Jika orang tersebut menyelundupkan atau membantu menyelundupkan orang asing ke dalam negeri untuk mencari pekerjaan, hukumannya bertambah. Memberikan dokumen palsu untuk membantu seseorang bekerja secara ilegal, atau mengubah catatan untuk melindungi imigran, juga termasuk dalam undang-undang.
Undang-undang imigrasi mungkin berlaku untuk setiap orang yang dipekerjakan untuk melakukan pekerjaan dengan bayaran, kecuali untuk pembantu rumah tangga yang jarang. Buruh harian yang bekerja untuk mendapatkan uang tunai untuk berbagai majikan juga termasuk dalam undang-undang, dan orang yang dengan sengaja mempekerjakan imigran ilegal dapat didenda. Hukum AS mengizinkan petugas penegak hukum lokal dan negara bagian untuk menangkap orang-orang yang secara ilegal berada di negara tersebut.
Warga di AS dapat mengajukan tuntutan hukum terhadap perusahaan atau individu atas pelanggaran imigrasi di bawah undang-undang Organisasi yang Dipengaruhi Raket dan Korup (RICO). Gugatan perdata harus menunjukkan bahwa dua atau lebih kejahatan imigrasi telah dilakukan. Gugatan ini dapat meminta tiga kali lipat jumlah kerusakan yang dituduhkan.
Di Inggris Raya (UK), denda dapat dikenakan untuk setiap contoh mempekerjakan imigran ilegal. Undang-undang ini dirancang untuk mencegah pekerja tidak terampil membanjiri negara, dan untuk menarik pekerja dengan kemampuan yang dibutuhkan. Pihak berwenang di Inggris melakukan inspeksi tempat kerja dan mendeportasi imigran ilegal yang tidak diizinkan bekerja di negara tersebut.