Hukuman kejahatan berbeda menurut yurisdiksi. Kejahatan dianggap kejahatan serius dan umumnya memiliki pedoman hukuman yang ditetapkan oleh hukum. Sebagian besar yurisdiksi memecah pedoman hukuman kejahatan berdasarkan kejahatan kekerasan atau non-kekerasan dan besarnya kejahatan yang dilakukan. Hukuman kejahatan umumnya mencakup sejumlah hukuman penjara dan denda bersama dengan batasan-batasan tertentu yang ditempatkan pada penjahat setelah hukuman asli telah dijalani.
Pemerintah daerah dan lokal mengatur hukuman kejahatan. Pengadilan regional menggunakan peraturan yang sama untuk menerapkan hukuman. Setiap daerah menciptakan hukuman kejahatannya sendiri. Jumlah tingkatan kejahatan mungkin berbeda menurut yurisdiksi.
Umumnya, tingkat hukuman kejahatan terendah mengharuskan penjahat yang dihukum untuk menjalani sejumlah waktu di penjara atau penjara dan membayar denda terbatas pada jumlah dolar tertentu. Setiap yurisdiksi menentukan apakah waktu yang akan dilayani dapat dikesampingkan oleh pengadilan atau tidak. Jika waktu individu untuk dilayani dikesampingkan oleh pengadilan, individu tersebut masih dianggap penjahat dan dapat ditempatkan pada pembebasan bersyarat.
Ketika tingkat keseriusan kejahatan meningkat, demikian juga hukuman yang terkait dengan kejahatan tersebut. Setiap yurisdiksi membagi kejahatannya ke dalam kategori yang berbeda. Beberapa yurisdiksi memiliki sejumlah besar kategori, sedangkan yurisdiksi lain hanya memiliki beberapa kategori. Beberapa yurisdiksi memiliki hukuman mati untuk kejahatan berat sedangkan yurisdiksi lain membatasi hukuman penjara seumur hidup.
Hukuman kejahatan tidak berhenti dengan hukuman langsung untuk kejahatan itu. Setelah penjahat dibebaskan dari penjara, dia harus mengidentifikasi dirinya sebagai penjahat setiap kali informasi tersebut diminta. Majikan, tuan tanah, dan organisasi lain dapat melakukan diskriminasi berdasarkan latar belakang kriminal seseorang.
Setiap penjahat menghadapi berbagai konsekuensi tambahan setelah hukuman untuk kejahatan. Beberapa yurisdiksi menghapus hak penjahat untuk memilih dalam pemilihan apa pun. Penjahat mungkin tidak diizinkan untuk menjadi juri. Lisensi, izin, dan visa tertentu tidak akan diberikan kepada penjahat. Beberapa yurisdiksi tidak akan mengizinkan penjahat untuk membeli senjata api dalam bentuk apa pun.
Sebagai bagian dari perjanjian pembebasan bersyarat seorang penjahat, penjahat diharuskan untuk mempertahankan pekerjaan dan perumahan. Jika penjahat gagal memenuhi persyaratan, dia dapat dikembalikan ke penjara. Terkadang sulit bagi penjahat untuk memenuhi persyaratan ini, karena tuan tanah dan majikan tidak boleh menyewa atau menyewa penjahat, dan yurisdiksi tertentu tidak mengizinkan penjahat untuk menerima bantuan perumahan atau kesejahteraan.