Hubungan antara romantisme dan transendentalisme ada dalam pertemuan beberapa elemen. Kedua gerakan tersebut merupakan respons filosofis dan artistik terhadap cita-cita Pencerahan berbasis akal yang mendahului masing-masing. Di mana Pencerahan berfokus pada intelektual, meditasi konkret pada kondisi manusia, baik romantisme maupun transendentalisme membentuk kerangka epistemologis yang ditujukan untuk mengejar eksplorasi emosional dan spiritual. Kedua gerakan tersebut berfokus pada keadaan kondisi manusia, memperlakukan emosional dan spiritual bukan sebagai hambatan yang harus diatasi, tetapi sebagai sifat dasar kemanusiaan yang harus dianut. Romantisme dan transendentalisme mempengaruhi aliran filsafat eksistensialisme, post-modernisme, dan post-strukturalisme yang berkembang di era pasca-Perang Dunia II.
Pencerahan, terpesona dengan kemajuan logis dan empiris, menciptakan serangan balik yang kuat oleh mereka yang mencari metodologi yang lebih naluriah, spiritual, dan fana untuk upaya intelektual. Penting untuk memahami gerakan yang secara langsung melahirkan romantisme untuk membangun hubungan antara romantisme dan transendentalisme. Kedua aliran tersebut menciptakan model estetika yang berfokus pada citra berdasarkan elemen dan proses alam yang kontras dengan seni dan sastra Pencerahan, yang berfokus pada pencapaian manusia dengan cara yang dingin dan taktis. romantisme dan transendentalisme pada dasarnya adalah gerakan protes intelektual.
Romantisme berfokus pada pengagungan tatanan alam untuk memisahkan cita-cita estetika dari kekuatan peradaban manusia. Salah satu perhatian utama bagi ekspresionis romantis adalah gagasan bahwa kekuatan sosial bukanlah penyulingan cita-cita manusia, tetapi korupsi darinya. Sebuah sungai mengoceh, padang rumput bergulir, dan matahari terbenam malas turun ke cakrawala di balik danau berkilauan adalah contoh inspirasi yang tidak rusak, menimbulkan kekaguman dalam jiwa manusia.
Transendentalisme mengambil jalan yang sedikit dimodifikasi dibandingkan dengan romantisme. Sementara Gerakan Romantis menghasilkan sejumlah besar penyair dan seniman, transendentalisme menghasilkan sejumlah besar ahli teori epistemologi, terutama Ralph Waldo Emerson dan Henry David Thoreau. Landasan transendentalisme adalah gagasan bahwa emosi, kekaguman, dan spiritualitas dapat melampaui batasan logika dan empirisme dalam kesadaran manusia.
Dengan cara ini, transendentalisme melampaui romantisme, menciptakan hierarki pengalaman manusia yang jelas yang tidak diungkapkan secara eksplisit oleh kaum Romantis. transendentalisme menekankan pendakian kesadaran melampaui pemahaman rasional yang mendasar ke pemahaman yang lebih murni. Romantisme, di sisi lain, mengambil dunia alami apa adanya — bukan sesuatu untuk dicita-citakan tetapi sesuatu untuk dihargai sebagaimana adanya.
Baik romantisme maupun transendentalisme mengilhami gerakan-gerakan selanjutnya, dengan para sarjana eksistensialis terutama berfokus pada eksplorasi keadaan emosional dan spiritual kesadaran manusia. Eksistensialisme, bagaimanapun, berbeda dalam hal para sarjana eksistensial memiliki pandangan yang pasrah dan terpisah dari kondisi manusia dibandingkan dengan romantisme dan transendentalis. Ketiga gerakan tersebut menggunakan dasar emosi dan inspirasi untuk mencapai kesimpulan yang sangat berbeda.