Leverage dan struktur modal adalah dua item yang terkait dengan operasi perusahaan, dengan angka keuangan yang terkait dengan item di neraca perusahaan. Leverage mewakili uang yang dibayarkan untuk aset tetap, yang merupakan item yang menghabiskan banyak uang tetapi diperlukan untuk menghasilkan barang dan jasa. Jenis dana umum untuk aset tetap sering kali mencakup obligasi yang diterbitkan oleh perusahaan dan utang dari pinjaman bank. Hubungan antara leverage dan struktur modal adalah bahwa perusahaan menggunakan campuran pembiayaan utang dan ekuitas untuk operasi, dengan pemangku kepentingan yang tertarik pada bagaimana perusahaan mengelola bisnisnya. Dalam beberapa kasus, perusahaan dengan leverage yang terlalu besar mengindikasikan perusahaan berisiko yang mungkin tidak menawarkan pengembalian finansial yang baik.
Ada beberapa jenis leverage yang ada di luar neraca perusahaan, yaitu leverage operasi dan keuangan. Item ini juga memiliki koneksi ke neraca perusahaan sebagai item memberikan modal untuk membayar obligasi atau utang. Leverage operasi pada dasarnya adalah pendapatan penjualan dikurangi harga pokok penjualan dan dikurangi biaya operasional, yang menghasilkan laba sebelum bunga dan pajak (EBIT). Leverage keuangan adalah EBIT dikurangi biaya bunga, pajak, dan dividen saham preferen, yang menghasilkan laba yang tersedia untuk saham biasa, atau laba per saham. Bentuk laporan laba rugi dari leverage dan struktur modal seperti yang tercantum di neraca semuanya penting dalam bisnis.
Analis bisnis atau departemen keuangan modal biasanya merupakan sumber dari struktur modal yang ditetapkan perusahaan. Dalam kebanyakan kasus, sebuah perusahaan memiliki struktur modal yang ditetapkan untuk semua operasi bisnis dan mungkin struktur yang berbeda untuk setiap departemen atau proyek. Sekali lagi, kemungkinan besar ada campuran dana utang dan ekuitas yang membentuk struktur ini. Tidak ada jawaban tunggal tentang bagaimana perusahaan harus menciptakan campuran ini. Dalam kebanyakan kasus, leverage dan struktur modal perusahaan bergantung pada biaya yang dibayarkan untuk dana tersebut, jenis proyek yang membutuhkan pembiayaan, dan hasil jangka panjang dari jenis pembiayaan tersebut.
Dalam struktur modal, sebuah perusahaan kemungkinan besar lebih memilih untuk menghindari penggunaan obligasi dan hutang lainnya. Dana ini biasanya menawarkan lebih banyak hak kepada pihak lain dalam pinjaman yang dibuat untuk leverage dan struktur modal. Hal ini meningkatkan risiko untuk setiap proyek karena pembayaran utang harus dilakukan, atau perusahaan mungkin menghadapi hukuman signifikan yang dapat mengurangi pengembalian finansial. Dana ekuitas — paling sering saham — tidak memiliki jaminan yang sama dengan utang, membuat dana ini lebih menarik. Perusahaan kecil, bagaimanapun, mungkin tidak memiliki kemampuan untuk menerbitkan saham, meninggalkan leverage dan struktur modal mereka di satu sisi.