Hubungan antara ekspor dan pertumbuhan ekonomi telah dipelajari dengan cermat oleh para ekonom, terutama karena hasil yang dicapai oleh pertumbuhan yang didorong oleh ekspor di beberapa negara. Landasan teoritis untuk mencapai pertumbuhan melalui pengembangan industri ekspor adalah bahwa persaingan dalam skala internasional memerlukan efisiensi, inovasi dan investasi yang kesemuanya dapat mendorong pertumbuhan ekonomi dalam suatu negara. Pengembangan pasar ekspor dapat mengarah pada skala ekonomi karena industri memperluas dan mengembangkan pasar mereka di luar negeri sebagai tanggapan atas permintaan luar negeri. Industri dapat mempromosikan keterampilan kelas dunia dalam desain produk, penelitian dan pengembangan dan pemasaran, yang meningkatkan kapasitas ekspor mereka dan mempromosikan pembangunan ekonomi di negara mereka sendiri. Promosi perdagangan internasional mengarah pada kebijakan perdagangan bebas yang mempromosikan ekspor dari negara tersebut dan menarik investasi asing langsung ke industri lokal.
Pertumbuhan yang didorong oleh ekspor telah dilakukan di sejumlah negara Asia dengan menciptakan kondisi di mana eksportir dapat mengembangkan bisnis mereka. Dalam beberapa kasus, zona ekonomi khusus atau zona bebas telah dibentuk dengan peraturan yang menguntungkan dan insentif pajak yang dikombinasikan dengan infrastruktur modern. Perusahaan yang beroperasi di sektor tertentu, seperti manufaktur berorientasi ekspor atau bisnis teknologi tinggi, telah diizinkan untuk beroperasi di zona tersebut. Lokasi tersebut telah memberikan pengaturan di mana perusahaan dapat menarik investasi asing dan mengembangkan proses yang efisien dan inovatif untuk bersaing di tingkat internasional. Zona ini dapat menawarkan pengurangan atau pembebasan bea masuk atas bahan mentah dan peralatan yang diimpor untuk dimasukkan ke dalam barang untuk ekspor.
Perkembangan industri ekspor memungkinkan suatu negara untuk meningkatkan spesialisasi dalam kegiatan-kegiatan di mana ia memiliki keunggulan komparatif dan sebagai hasilnya meningkatkan total produksi dalam perekonomian. Dengan meningkatkan pasar untuk barang-barang mereka, perusahaan dapat meningkatkan tingkat produksi mereka dan mengambil keuntungan dari skala ekonomi untuk meningkatkan efisiensi. Teknologi yang dikembangkan atau diperoleh untuk kompetisi dalam skala internasional dapat digunakan di dalam negeri untuk meningkatkan efisiensi produksi dan menurunkan biaya. Oleh karena itu, hubungan lain antara ekspor dan pertumbuhan ekonomi adalah dorongan spesialisasi dan penggunaan sumber daya suatu negara secara lebih efisien.
Kebijakan pemerintah yang dikembangkan untuk meningkatkan perdagangan internasional mungkin memiliki efek menguntungkan pada perekonomian, sekali lagi menghubungkan ekspor dan pertumbuhan ekonomi. Kebijakan tarif rendah yang disepakati dengan negara lain dapat menyebabkan impor berbiaya rendah masuk ke pasar domestik, meningkatkan pilihan bagi konsumen dan mendorong industri dalam negeri untuk menurunkan biaya dan meningkatkan efisiensi. Penurunan umum dalam biaya barang dan pertumbuhan pendapatan nasional dapat menyebabkan peningkatan kesejahteraan penduduk dan peningkatan pemungutan pajak bagi pemerintah. Hal ini memungkinkan investasi pemerintah di bidang infrastruktur untuk lebih meningkatkan daya saing internasional. Oleh karena itu, kebijakan pemerintah dapat diarahkan pada peningkatan ekspor dan pertumbuhan ekonomi dengan menciptakan lingkungan bisnis yang kondusif.