Negara-negara berkembang umumnya melihat hubungan yang erat antara teknologi dan pembangunan ekonomi dan mencari transfer teknologi melalui jaringan, investasi asing langsung, usaha patungan atau lisensi teknologi. Penggunaan teknologi dipandang sebagai peningkatan produktivitas dan memungkinkan negara untuk mencapai output yang lebih tinggi dari jumlah jam kerja yang sama. Teknologi juga dipandang penting untuk meningkatkan infrastruktur penting seperti perawatan kesehatan, pendidikan, transportasi dan telekomunikasi. Dalam upaya menuju pembangunan, dampak buruk teknologi dapat diabaikan, dengan konsekuensi yang berpotensi membahayakan lingkungan dan kesehatan manusia. Teknologi dapat digunakan untuk mencapai pertumbuhan ekonomi, tetapi pembangunan berkelanjutan untuk seluruh penduduk memerlukan keputusan yang tepat tentang teknologi yang sesuai dan pembangunan ekonomi.
Secara historis, teknologi telah menjadi faktor penting dalam pertumbuhan ekonomi karena pengenalan teknologi baru ke dalam proses manufaktur meningkatkan produktivitas, memungkinkan setiap jam kerja menghasilkan output yang lebih besar. Hal ini meningkatkan output nasional dan pendapatan nasional di mana produsen memiliki akses ke pasar internasional untuk produk mereka. Revolusi industri di Inggris, misalnya, dibangun di atas penemuan-penemuan inovatif di industri seperti tekstil dan besi dan baja, yang mengarah pada perkembangan transportasi seperti kereta api dan peningkatan pendapatan nasional untuk menciptakan ekonomi terbesar di dunia pada abad ke-19. .
Negara-negara berkembang di awal abad ke-21 sekarang menggunakan teknologi untuk meningkatkan efisiensi produksi dan mendiversifikasi output industri untuk mengurangi ketergantungan pada industri primer dan hanya beberapa produk. Teknologi baru juga dapat membantu meningkatkan kesehatan bangsa, meningkatkan fasilitas pendidikan dan meningkatkan transportasi dan komunikasi, dan negara-negara berkembang melihat hubungan erat antara teknologi dan pembangunan ekonomi.
Pencapaian pembangunan berkelanjutan memerlukan penggunaan teknologi berkelanjutan secara hati-hati untuk menghindari efek merusak kesehatan dan lingkungan yang menyertai pengenalan teknologi dan pembangunan ekonomi di Eropa dan Amerika Utara. Pembangunan berkelanjutan membutuhkan penggunaan teknologi hijau dan perencanaan yang cermat untuk kesejahteraan karyawan untuk menghindari dampak yang merugikan terhadap standar hidup dan ketidaksetaraan antara kaya dan miskin. Ukuran ekonomi konvensional seperti produk domestik bruto (PDB) tidak memperhitungkan konsekuensi pertumbuhan yang merugikan ini, dan negara-negara mungkin lebih suka menggunakan ukuran seperti Indeks Pembangunan Manusia (HDI) dari Program Pembangunan PBB. IPM memperhitungkan harapan hidup, akses ke pendidikan dan standar hidup penduduk. Ini mungkin disebabkan oleh penggunaan teknologi dan mengejar pertumbuhan ekonomi, meskipun perawatan biasanya diperlukan untuk memastikan teknologi tidak lebih merugikan daripada menguntungkan.