Tekanan hidrostatik adalah ukuran pengerahan tenaga fluida, seperti air, saat diam. Ada dua faktor pengaruh: gravitasi lokal dan densitas cairan. Tekanan osmotik koloid (COP) adalah jumlah tenaga protein plasma darah yang memiliki kemampuan untuk menarik air ke dalam sistem peredaran darah. Protein plasma di dalam kapiler mempertahankan keseimbangan tekanan tinggi untuk menjaga cairan agar tidak bocor dari kapiler, secara normal. Jika ada kehilangan tekanan osmotik koloid, keseimbangan ini dapat terganggu, memungkinkan cairan melewati penghalang membran ke dalam jaringan dan menyebabkan penumpukan cairan yang dikenal sebagai edema.
Dalam studi tumor untuk menentukan apakah COP dan tekanan hidrostatik menunjukkan perbedaan antara jaringan dan cairan kanker dan jaringan dan cairan normal, tumor payudara ditemukan memiliki penurunan tekanan hidrostatik dan peningkatan tekanan osmotik koloid, menyebabkan pembuluh tumor bocor. . Studi dari tiga jenis tumor lainnya menunjukkan perbedaan antara pembacaan tekanan di jaringan tumor versus pembacaan tekanan dari jaringan normal. Namun, perbedaannya tidak begitu mencolok, seperti pada tumor kanker payudara. Diyakini bahwa hilangnya integritas membran sel dan peradangan jaringan di dalam tumor menyebabkan peningkatan pembacaan COP.
Keseimbangan cairan biasanya seimbang dalam pembuluh darah normal dan jaringan interstisial sekitarnya; namun, karena natrium yang tinggi dalam darah membantu protein untuk menarik air ke dalam suplai darah, hal itu dapat menyebabkan kondisi pembuluh darah jenuh yang dikenal sebagai hipervolemia dan akibatnya terjadi dehidrasi pada jaringan di sekitarnya. Kebalikannya benar ketika kadar natrium menurun dan tekanan hidrostatik menahan cairan dalam jaringan. Karena tekanan hidrostatik adalah kekuatan mekanis, ketika terjadi penurunan tekanan darah, syok sirkulasi akan menyebabkan gejala ringan takikardia dan vasokonstriksi perifer ringan pembuluh darah, atau gejala berat termasuk laju sistolik kurang dari 60, pucat nyata, dan pingsan mental. Keadaan syok neurogenik, anafilaksis atau septik menunjukkan peningkatan dan penurunan yang nyata pada tekanan hidrostatik dan tekanan osmotik koloid dan menunjukkan tanda-tanda hipervolemia atau hipovolemia.
Suatu kondisi yang dikenal sebagai asites adalah akumulasi cairan yang tidak normal di jaringan daerah perut. Penyakit seperti sirosis dan hipertensi menyebabkan asites dan biasanya diobati dengan diet rendah natrium dan diuretik; namun, beberapa pasien membutuhkan lebih banyak bantuan. Pengobatan yang dikenal sebagai transjugular intrahepatik portosystemic shunt (TIPS) dalam beberapa tahun terakhir mulai memberikan perbaikan yang signifikan pada 50% hingga 70% kasus, dengan sedikit komplikasi. Keberhasilan ini menunjukkan peningkatan tekanan osmotik koloid dan menyeimbangkan penurunan tekanan hidrostatik, menghambat kebocoran air lebih lanjut dari pembuluh darah.