Tata kelola perusahaan dan akuntabilitas adalah dua fitur dalam bisnis yang sering saling terkait dalam organisasi. Tata kelola perusahaan adalah kerangka kebijakan atau prosedur yang membantu menjaga kepentingan berbagai pemangku kepentingan bisnis. Pemangku kepentingan termasuk pemilik, direktur, anggota dewan, manajer, karyawan, dan masyarakat umum. Akuntabilitas adalah kewajiban — dirasakan atau aktual — perusahaan harus berdiri dengan operasi bisnis dan kegiatan di masyarakat. Item ini terhubung karena banyak perusahaan menerapkan tata kelola perusahaan yang menguraikan tujuan untuk tetap bertanggung jawab kepada pemangku kepentingan bisnis internal dan eksternal.
Sementara kerangka tata kelola perusahaan sering unik untuk organisasi individu, mungkin berisi prinsip-prinsip universal yang umumnya prosedur operasi. Tata kelola dan akuntabilitas perusahaan memberikan fokus pada praktik bisnis yang mempromosikan keadilan, perilaku etis, dan transparansi. Kerangka kerja sering memberikan informasi tentang bagaimana perusahaan berinteraksi dengan bisnis lain melalui perjanjian kontrak, prosedur untuk mendamaikan konflik atau ketidaksepakatan di antara para pemangku kepentingan, dan pengembangan sistem checks-and-balance antara manajer, karyawan, dan departemen bisnis.
Akuntabilitas adalah tanggung jawab untuk menyelesaikan fungsi bisnis. Tidak cukup hanya menyelesaikan suatu fungsi dengan cara tercepat atau termudah; kebanyakan organisasi mengharuskan individu untuk mengikuti standar dan pedoman. Standar dan pedoman dapat berasal dari manajemen tingkat atas, regulator pemerintah, organisasi pihak ketiga, atau norma masyarakat. Organisasi harus bertanggung jawab terhadap standar dan pedoman ini karena variasinya dapat menciptakan pandangan yang menyimpang tentang kesehatan operasional atau keuangan perusahaan yang sebenarnya. Pekerja individu juga dapat dengan sengaja memanipulasi informasi perusahaan untuk keuntungan pribadi mereka sendiri, merusak reputasi dan niat baik organisasi.
Tata kelola dan akuntabilitas perusahaan sangat penting bagi perusahaan publik. Organisasi-organisasi ini mengandalkan kerangka tata kelola mereka dan kinerja akuntabilitas masa lalu untuk mengamankan pembiayaan ekuitas masa depan dari pemodal ventura, perusahaan investasi, dan investor swasta. Kelompok-kelompok ini dapat meninjau kerangka tata kelola perusahaan dari laporan publik untuk melihat bagaimana tepatnya sebuah perusahaan berusaha untuk mengendalikan lingkungan operasinya. Pernyataan-pernyataan ini kemudian dapat dibandingkan dengan aktivitas yang dilakukan perusahaan untuk memastikan perusahaan menggunakan akuntabilitas untuk memelihara hubungan yang kuat di lingkungan bisnis. Putusnya hubungan antara tata kelola perusahaan dan praktik akuntabilitas dapat menyebabkan reputasi perusahaan yang kurang baik di kalangan investor dan masyarakat umum.
Masyarakat umum juga melihat kerangka tata kelola perusahaan perusahaan sebagai sistem disiplin yang digunakan organisasi untuk menegur pemilik, direktur, manajer, dan karyawan yang gagal untuk tetap bertanggung jawab dalam operasi bisnis. Kemampuan untuk memperbaiki perilaku yang tidak pantas seringkali dibutuhkan agar perusahaan dapat tetap bertahan dan menghindari situasi bisnis yang negatif dari tata kelola dan akuntabilitas perusahaan yang buruk.