Ketika matahari mengenai kulit yang tidak terlindungi, ia mengaktifkan kolesterol yang mensintesis vitamin D di dalam tubuh. Sinar ultraviolet dari matahari adalah cara alami untuk meningkatkan kadar vitamin D dalam tubuh selama kulit tidak terpapar secara berlebihan. Beberapa salon dan spa telah mempromosikan penyamakan kulit dan produksi vitamin D untuk meningkatkan penjualan, karena vitamin D adalah nutrisi yang diperlukan untuk kesehatan manusia. Penyamakan dalam ruangan dapat menghasilkan vitamin D, tetapi manfaat utama berasal dari panjang gelombang sinar ultraviolet tertentu, sehingga penting untuk menentukan sumber cahaya mana yang terpapar pada kulit melalui tanning bed untuk meningkatkan kadar vitamin D.
Hubungan antara penyamakan kulit dan vitamin D berasal dari fakta bahwa paparan sinar ultraviolet menghasilkan vitamin D, vitamin penting yang ditunjukkan untuk melawan kanker dan membantu metabolisme gula darah. Sumber vitamin D yang paling alami adalah matahari dan berjemur kadang-kadang diresepkan sebagai cara alami untuk mengobati kekurangan vitamin D. Namun, banyak produsen tanning bed memanfaatkan sensasi vitamin sehat ini dengan memasarkan produk mereka sebagai cara yang baik untuk memproduksi vitamin D. Karena penyamakan membuat kulit terpapar sinar ultraviolet, banyak konsumen percaya itu adalah cara terbaik untuk mempromosikan sintesis vitamin D. selama bulan-bulan musim dingin atau ketika tingkat sinar matahari atau rendah.
Kebanyakan tanning bed mengekspos kulit ke sinar ultraviolet A yang paling terkait dengan penyamakan kulit. Sinar ini, bagaimanapun, tidak membantu dalam produksi vitamin D sebanyak sinar ultraviolet B. Penyamakan UVA juga menyebabkan kerutan pada kulit dan dapat lebih merusak epidermis. Tanning dan produksi vitamin D dapat memiliki tingkat efektivitas yang rendah karena faktor-faktor ini dan juga dapat meningkatkan risiko kanker kulit jika terpapar pada tingkat tinggi, kecuali tanning bed dalam ruangan juga mengandung jumlah UVB yang sama atau lebih besar.
Paparan sinar matahari alami tidak hanya memberikan sinar UVA, yang menembus kulit secara mendalam, tetapi juga UVB. Sinar penting ini sering hilang di banyak tempat tidur penyamakan karena tidak berkontribusi pada efek penyamakan. Penggunaan penyamakan UVB dan promosi vitamin D jauh lebih mudah karena sinar UVBlah yang memicu komponen kolesterol untuk memproduksi vitamin D di dalam tubuh. Ada sangat sedikit produsen tanning bed yang menggunakan sinar UVB dalam sistem tanning mereka, membuat tanning dalam ruangan menjadi cara yang buruk untuk meningkatkan kadar vitamin D yang sehat dalam tubuh.