Struktur dan desain organisasi adalah dua konsep yang terkait erat dalam bisnis. Yang pertama mewakili struktur posisi, kekuasaan, dan tanggung jawab dalam sebuah perusahaan. Struktur mengalir dari eksekutif puncak ke karyawan garis depan terendah. Desain organisasi adalah strategi yang mendefinisikan bagaimana perusahaan menyatukan departemen dan individu untuk mencapai tujuan. Pada dasarnya, kegiatan yang terakhir ini adalah tentang perencanaan daripada pengorganisasian, dan meskipun berbeda, perubahan pada yang satu sering mengakibatkan perubahan pada yang lain.
Membuat struktur organisasi seringkali bukanlah proses yang mudah. Dibutuhkan beberapa waktu untuk mengatur posisi dalam bisnis besar, yang seringkali merupakan pengguna struktur organisasi. Masalah terbesar seringkali adalah bagaimana membuat tautan formal untuk tujuan pengawasan. Setiap hubungan antara posisi manajemen atas perlu mengawasi karyawan yang memiliki keterampilan dan atribut yang terkait. Ini menciptakan rasa hubungan manajemen-karyawan yang kuat di setiap lini struktur organisasi.
Struktur dan desain organisasi perusahaan jelas berbeda karena perbedaan antara penciptaan dan perencanaan. Misalnya, setelah sebuah perusahaan membuat struktur organisasinya, ia perlu merancang alur kerja untuk operasi bisnis. Ini mungkin dirancang berdasarkan lini produk, fungsi, atau hibrida antara dua desain ini atau lainnya. Dalam banyak kasus, proses desain harus dimulai setelah pembuatan struktur organisasi. Perubahan mungkin lebih sering terjadi pada desain organisasi tetapi tidak pada strukturnya.
Sebagian besar industri bisnis memiliki struktur dan desain organisasi standar. Struktur dan desain standar ini membantu perusahaan yang memasuki pasar memiliki gagasan tentang bisnisnya. Meskipun beberapa perubahan kecil mungkin diperlukan untuk mengubah struktur atau desain, mereka pada dasarnya sama. Memiliki rencana standar memungkinkan perusahaan untuk memastikan serangkaian operasi yang efisien dan efektif. Standar industri formal untuk struktur dan desain organisasi juga memastikan kepatuhan terhadap persyaratan eksternal.
Struktur dan desain organisasi perusahaan harus tetap cair selama masa hidup perusahaan. Hal ini memungkinkan bisnis untuk tetap fleksibel selama perubahan lingkungan ekonomi atau perubahan internal dari variasi produk. Dalam beberapa kasus, desain organisasi mungkin lebih mudah diubah daripada struktur organisasi formal. Hal ini dimungkinkan karena strategi bergeser karena perubahan lingkungan bisnis. Struktur organisasi formal berdasarkan peran dan tanggung jawab lebih sulit diubah karena berarti menambah atau menghapus posisi baru dalam rangka meningkatkan operasional perusahaan.