Stres dan serangan panik adalah dua kondisi kesehatan mental yang sering mempengaruhi individu yang sama. Stres dapat menyebabkan perubahan kimia otak, yang dapat membuat individu rentan terhadap serangan panik. Nutrisi, teknik pengurangan stres, obat resep, dan psikoterapi dapat digunakan untuk mengobati mereka yang menderita stres dan serangan panik.
Bagi orang yang rentan terhadap serangan panik, berbagai stresor dapat memicu serangan tunggal atau serangan panik berulang. Stresor mungkin fisik atau mental, dan dapat disebabkan oleh peristiwa kehidupan yang traumatis, seperti perceraian atau kematian orang yang dicintai, atau oleh situasi sehari-hari seperti kurang tidur, nutrisi yang tidak memadai, stres di tempat kerja, dan kecemasan sekolah. Stres jangka panjang biasanya lebih merusak daripada stres jangka pendek.
Stres dalam bentuk apa pun dapat menyebabkan serangan panik dalam beberapa cara. Ini dapat menyebabkan pelepasan neurotransmitter yang dikenal sebagai adrenalin, yang memicu respons fight-or-flight. Jika ini terjadi terlalu sering, kemampuan otak untuk mengelola adrenalin bisa rusak, dan serangan panik bisa muncul. Serangan panik dapat menyebabkan agorafobia, atau ketakutan akan ruang terbuka. Orang yang telah mengalami beberapa kali serangan panik dan yang merasa terancam oleh kemungkinan serangan lebih lanjut dapat mengembangkan gangguan panik, yang merupakan kondisi kronis.
Stres jangka panjang yang berkelanjutan dapat mempengaruhi keseimbangan antara neurotransmiter otak yang menenangkan sistem saraf dan yang menggairahkannya. Stres dapat menguras pasokan dua neurotransmiter penenang yang penting. Kedua neurotransmiter ini adalah serotonin dan GABA. Rendahnya tingkat neurotransmiter yang menenangkan dapat menyebabkan seseorang merasa cemas.
Stres juga dapat menyebabkan kadar magnesium, vitamin C, dan triptofan berkurang. Tingkat kecukupan nutrisi ini penting dalam membantu tubuh mengatasi efek stres. Selanjutnya, peningkatan konsumsi nutrisi ini dapat mengurangi frekuensi atau intensitas episode serangan panik.
Obat resep dapat digunakan untuk mengobati orang yang rentan terhadap stres dan serangan panik. Obat-obatan yang digunakan untuk mengobati stres termasuk beberapa antidepresan dalam keluarga serotonin selective reuptake inhibitor (SSRI). Ini mendorong tingkat serotonin yang lebih tinggi, dan pada gilirannya bekerja sebagai perawatan anti-kecemasan serta perawatan depresi.
Psikoterapi, terutama terapi perilaku kognitif, seringkali sangat efektif dalam mengobati stres dan serangan panik. Perawatan ini dapat dipasangkan dengan obat-obatan untuk meningkatkan efektivitasnya. Selain psikoterapi dan obat-obatan, teknik manajemen stres dapat menjadi penting dalam meningkatkan hasil pengobatan untuk gangguan kecemasan ini.
Beberapa teknik manajemen stres yang dapat mengurangi stres termasuk pernapasan dalam, yoga, dan olahraga lainnya. Kafein dapat memicu perasaan cemas dan stres. Akibatnya, penderita serangan panik mungkin ingin mengurangi atau berhenti menggunakan minuman dan makanan yang mengandung kafein, seperti kopi dan coklat. Diet yang seimbang dan sehat juga dapat membantu mengurangi keparahan dan frekuensi stres dan serangan panik.