Pungsi lumbal dan pengukuran tekanan pembukaan dapat dilakukan untuk mendiagnosis sejumlah kondisi klinis yang berbeda dan berpotensi serius. Ini termasuk meningitis dan pendarahan atau pembengkakan otak. Hubungan antara pungsi lumbal dan tekanan pembukaan murni dalam kenyataan bahwa tekanan pembukaan diukur saat pungsi lumbal dilakukan.
Sering disebut sebagai spinal tap, pungsi lumbal dan pengukuran tekanan pembukaan adalah proses di mana jarum ditusukkan di antara dua tulang tulang belakang untuk mengekstrak cairan serebrospinal (CSF) dalam jumlah minimal. CSF adalah cairan bening tidak berwarna yang ditemukan di sekitar otak dan sumsum tulang belakang. Dengan memeriksanya setelah pungsi lumbal dan pengukuran tekanan pembukaan, sejumlah kondisi dapat didiagnosis.
Prosedur pungsi lumbal dan pengukuran tekanan pembukaan akan dilakukan di kamar dokter atau rumah sakit, karena kondisi steril diperlukan untuk mencegah infeksi. Ini mungkin sedikit tidak nyaman tetapi merupakan proses yang relatif cepat, biasanya memakan waktu kurang dari satu jam. Anestesi lokal biasanya akan diberikan untuk meminimalkan rasa sakit saat jarum dimasukkan.
Tekanan pembukaan mengacu pada tekanan CSF saat jarum dimasukkan dan diukur menggunakan manometer. Baik tekanan pembukaan dan penutupan dapat diukur. Tekanan tinggi di CSF dapat menunjukkan sejumlah kondisi termasuk pembengkakan otak, perdarahan, stroke dan infeksi seperti meningitis. Jika tekanannya terlalu rendah, ini mungkin mengindikasikan penyumbatan di tulang belakang.
Setelah CSF telah dihapus, sejumlah properti diperiksa, masing-masing yang memungkinkan diagnosis berbagai kondisi. Penampilan umum termasuk kekeruhan, warna dan adanya darah; jumlah glukosa, protein dan darah atau sel tumor; dan kultur cairan semuanya dapat digunakan untuk memungkinkan dokter memastikan diagnosis tertentu. Meskipun pungsi lumbal dan tekanan pembukaan dapat digunakan untuk mendiagnosis banyak kondisi, keduanya sering digunakan dalam kombinasi dengan tes lain seperti pencitraan resonansi magnetik (MRI). Pungsi lumbal mungkin dikontraindikasikan pada pasien dengan beberapa kondisi klinis dan mengonsumsi beberapa obat, jadi penting untuk mendiskusikan semua ini dengan dokter yang merawat. Kehamilan dan menyusui juga harus diungkapkan ke dokter.
Setelah pungsi lumbal dilakukan, pasien biasanya diminta untuk tetap berbaring selama beberapa jam untuk meminimalkan risiko efek samping. Banyak orang mengalami sakit kepala setelah pungsi lumbal, yang seharusnya hilang beberapa hari setelah prosedur. Jika parah atau berkepanjangan atau jika terjadi pendarahan di lokasi, kekakuan, mati rasa atau demam, perhatian medis segera harus dicari.