Hubungan antara amilase dan pankreatitis adalah bahwa konsentrasi amilase dalam darah sering meningkat pada pasien dengan pankreatitis akut, suatu kondisi yang ditandai dengan peradangan dan pembengkakan pankreas. Menemukan peningkatan kadar amilase dapat membantu mempersempit diagnosis pankreatitis akut. Namun, kondisi lain juga dapat menyebabkan peningkatan kadar amilase, sehingga tes darah ini tidak gagal. Hubungan antara pankreatitis dan amilase pada pankreatitis kronis berbeda dengan pankreatitis akut karena hilangnya fungsi pankreas yang terlihat pada pankreatitis kronis dapat menyebabkan penurunan kadar amilase dalam darah.
Untuk memahami sepenuhnya hubungan antara pankreatitis dan amilase, ada baiknya untuk memahami apa itu amilase. Singkatnya, itu adalah enzim, atau zat yang membantu memfasilitasi reaksi kimia, yang memecah karbohidrat menjadi bagian-bagian komponennya. Sebagian besar amilase tubuh dibuat oleh pankreas, organ yang mengeluarkan sejumlah zat berbeda yang membantu tubuh mencerna makanan. Dengan pankreatitis, suatu kondisi di mana pankreas rusak karena peradangan, amilase yang disimpan di pankreas dilepaskan ke dalam darah.
Biasanya, konsentrasi amilase dalam darah berkisar antara 20 hingga 110 unit per liter. Penderita pankreatitis biasanya memiliki kadar dua atau tiga kali lipat dari batas atas normal. Peningkatan kadar amilase ditemukan pada 70-95% pasien yang menderita pankreatitis akut. Saat peradangan pankreas sembuh, tingkat tren amilase kembali normal.
Meskipun ada hubungan antara pankreatitis akut dan peningkatan amilase, kondisi medis lainnya juga dapat menyebabkan peningkatan kadar amilase dalam darah. Kelenjar ludah juga memproduksi amilase, sehingga infeksi atau peradangan kelenjar ini dapat menyebabkan peningkatan amilase. Wanita yang pernah mengalami kehamilan ektopik terganggu sering kali mengalami peningkatan kadar amilase yang mencolok. Mengkonsumsi obat-obatan tertentu, seperti azathioprine dan hydrochlorothiazide, dapat meningkatkan konsentrasi amilase dalam darah. Kerusakan pada saluran usus, baik dari kurangnya aliran darah atau dari obstruksi, juga dapat meningkatkan jumlah terukur bahan kimia ini.
Pada pasien dengan pankreatitis kronis, hubungan antara pankreatitis dan amilase dibalik. Pasien-pasien ini sering mengalami penurunan kadar amilase dalam darah mereka. Hal ini terjadi karena pasien ini kehilangan fungsi pankreasnya karena peradangan kronis yang menghancurkan sel-sel organ ini. Karena amilase adalah salah satu bahan kimia yang diproduksi oleh pankreas, pasien dengan fungsi pankreas yang buruk membuat jumlah zat ini berkurang.