Hubungan antara narsisme dan kontrol merupakan salah satu alat diagnostik yang digunakan oleh psikolog untuk mendefinisikan gangguan kepribadian. Orang yang menderita narsisme mungkin berusaha mengendalikan orang lain untuk meningkatkan rasa kekuasaan dan hak mereka sendiri. Narsisme dan kontrol berhubungan dengan gambaran perasaan istimewa dan kecenderungan untuk merendahkan orang lain untuk memberi makan rasa harga diri narsisis. Mengontrol orang lain mungkin juga berasal dari kurangnya empati, suatu sifat yang biasa terlihat pada orang dengan karakteristik narsisme.
Narsisme adalah salah satu dari 10 gangguan kepribadian yang diakui, secara resmi diidentifikasi oleh psikolog pada tahun 1980. Mereka mendefinisikan sembilan ciri yang ditunjukkan oleh narsisis dan menentukan pasien yang memenuhi lima karakteristik tersebut mungkin menderita gangguan kepribadian. Rasa kebesaran diri yang tidak didukung oleh pencapaian aktual umumnya dianggap sebagai faktor utama dalam mengidentifikasi narsisme dan kecenderungan untuk mengontrol. Narsisis biasanya percaya bahwa mereka pantas mendapatkan pengakuan khusus atas bakat atau kecerdasan superior mereka, memberi mereka hak untuk mengeksploitasi, merendahkan, dan menggunakan orang lain.
Dalam hubungan intim, narsisme dan kontrol mungkin ditunjukkan dalam upaya narsisis untuk menentukan pilihan pasangan teman atau bagaimana orang yang dicintai berpakaian. Narsisis mungkin menjadi cemburu atau posesif dan menggunakan perilaku agresif untuk melakukan kontrol. Dia mungkin membenci pasangan yang tidak memusatkan perhatian terus-menerus pada si narsisis atau menuruti keinginannya.
Orang narsisis biasanya menyombongkan diri tentang kemampuan yang dirasakan dan berusaha menjelaskan kegagalan apa pun. Misalnya, seorang narsisis yang tidak dapat mempertahankan pekerjaan mungkin menyalahkan rekan kerja karena gagal mengenali bakat khususnya. Seseorang dengan gangguan biasanya membayangkan kekuatan dan kesuksesan, meskipun tidak mampu bergaul dengan rekan kerja di tempat kerja. Narsisis mungkin mencari orang dengan status yang dapat menghargai kemampuan uniknya.
Hubungan antara narsisme dan kontrol mungkin membuat sulit untuk mengobati gangguan tersebut. Orang narsisis sering percaya bahwa terapis tidak mengukur kecerdasannya atau gagal mengenali kekhususannya. Dia mungkin mencoba memanipulasi terapis untuk mendapatkan pujian dan perhatian. Hal ini dapat menghambat ikatan antara pasien dan terapis, yang dianggap penting untuk keberhasilan terapi.
Para ahli kesehatan mental umumnya sepakat bahwa gangguan kepribadian narsisme bermula dari kemarahan yang tak terselesaikan di masa kanak-kanak. Anak-anak yang menerima pesan campuran mengenai perilaku agresif dan asertif mungkin menjadi terpaku pada rasa diri, beberapa ahli percaya. Keasyikan dengan ego ini mungkin berlanjut hingga dewasa, menciptakan kebutuhan yang tidak wajar akan pujian dan pengakuan. Beberapa orang yang menunjukkan kecenderungan narsisme dan kontrol mungkin juga menunjukkan tanda-tanda penyakit mental lainnya, termasuk gangguan kepribadian antisosial, ambang, dan histrionik.