Narsisme dan depresi diyakini terkadang terjadi bersamaan, mungkin karena kepribadian narsistik tidak mampu mengembangkan perasaan harga diri atau keintiman yang sebenarnya dengan orang lain. Beberapa ahli percaya bahwa narsisme dapat dengan mudah terjadi bersamaan dengan gangguan bipolar, sejenis depresi. Orang dengan narsisme umumnya sangat bergantung pada perawatan dan perhatian orang lain untuk perasaan harga diri mereka, sehingga ketika perhatian itu ditarik, mereka mungkin jatuh ke dalam depresi.
Penyebab narsisme diyakini berasal dari pengabaian atau pelecehan pada masa bayi atau masa kanak-kanak yang sangat dini, sehingga narsisme dan depresi dapat terjadi bersamaan karena kerusakan yang tidak dapat diperbaiki yang mungkin dialami oleh pengalaman awal ini pada harga diri orang narsisis. Beberapa orang percaya bahwa rasa keterlibatan diri yang ekstrem dari narsisis membuatnya sulit, tidak hanya untuk mengalami empati dengan kebutuhan orang lain, tetapi untuk sepenuhnya memahami keberadaan individu lain sama sekali.
Narsisis tipikal percaya bahwa pendapat dan keyakinannya sendiri selalu yang benar, dan bahwa dia umumnya sempurna dalam segala hal. Kebanyakan psikolog percaya, bagaimanapun, bahwa opini diri yang sangat tinggi dari narsisis hanyalah fasad yang menutupi perasaan rendah diri dan harga diri yang rendah. Oleh karena itu umumnya diyakini bahwa narsisis berusaha untuk mengelilingi dirinya dengan orang-orang yang akan memuji dan menyanjungnya, setuju dengan semua pendapat dan keyakinannya, dan memenuhi semua kebutuhannya, bahkan dengan mengesampingkan kebutuhan mereka sendiri. Rata-rata narsisis, bagaimanapun, biasanya tidak mampu menyadari bahwa orang lain memiliki perasaan, kebutuhan, pendapat, dan kepercayaan mereka sendiri yang valid, yang dapat membuat narsisis menjadi orang yang sangat sulit bagi orang lain untuk berada di dekatnya, terutama dengan cara yang intim secara emosional.
Kebanyakan psikolog percaya bahwa hanya masalah waktu sebelum teman, relasi, dan pasangan romantis si narsisis menyatakan kebutuhan mereka sendiri. Untuk melakukannya, orang-orang ini biasanya harus menolak delusi narsisis tentang kebesaran pribadi. Tanpa validasi dan dukungan yang konstan dan tak henti-hentinya dari orang-orang yang dekat dengannya, narsisis biasanya dibiarkan tanpa sumber daya batin untuk menopang rasa harga diri dan kesejahteraannya sendiri. Oleh karena itu, narsisme dan depresi dapat terjadi bersamaan karena narsisis mungkin sering mendapati dirinya sendiri, tanpa dukungan sosial yang kuat yang biasanya ia butuhkan untuk terus merasa lebih unggul dari orang lain.
Narsisis tipikal tidak dapat memahami bahwa dia dalam beberapa hal tidak lebih unggul dari orang-orang di sekitarnya. Gejala gangguan kepribadian narsistik diyakini bertambah buruk seiring bertambahnya usia narsisis. Orang narsisis yang lebih muda biasanya hanya menghormati mereka yang dilihatnya sebagai figur otoritas, seperti orang tua atau mentor, dan hanya ini yang diyakini mampu menjaga kepribadiannya yang sering bertentangan. Psikolog percaya bahwa, ketika narsisis tipikal mencapai usia paruh baya dan lebih tua, figur otoritas ini biasanya mati, membuat narsisis dapat berpikir tinggi tentang dirinya sendiri seperti yang dia suka dan memperlakukan orang lain seburuk yang dia suka. Ketika narsisis yang menua tumbuh semakin sulit untuk dihadapi, ia mungkin mendapati dirinya semakin terisolasi secara sosial, sehingga narsisme dan depresi mungkin lebih mungkin terjadi bersamaan saat individu mencapai usia tua.