Hubungan antara luka dingin dan herpes cukup mudah. Luka dingin adalah lesi di sekitar mulut yang disebabkan oleh virus herpes simpleks (HSV). Lebih khusus dikenal sebagai virus herpes simpleks 1 (HSV-1), infeksi ini dapat menyebabkan korban rasa sakit dan malu. Lesi ini berwarna merah muda dan berisi cairan. Lesi herpes di sekitar mulut juga disebut lepuh demam dan luka dingin.
Virus herpes simpleks adalah bagian dari keluarga virus yang disebut Herpesviridae. Virus-virus ini menyebabkan infeksi laten yang secara sewenang-wenang berkobar menjadi wabah. Lesi umumnya muncul di dekat tempat awal masuknya virus ke dalam tubuh. Misalnya, jika seseorang tertular virus melalui ciuman di mulutnya, lesi akan melebar di dekat bibirnya.
Virus herpes umum lainnya disebut HSV-2, yang sering disebut sebagai herpes genital. Terlepas dari apakah seseorang terinfeksi HSV-1 atau HSV-2, dia mungkin mengalami lesi tipe oral di sekitar alat kelamin. Kedua strain dapat menyebabkan lesi di kedua area.
Beberapa korban luka dingin dan herpes mungkin hanya mengalami satu kali jerawat dalam seumur hidup. Penderita herpes lainnya mungkin mendapatkan luka dingin secara acak, beberapa kali dalam setahun. Luka dingin dan lesi herpes mungkin muncul lebih sering selama masa stres. Demam mungkin juga menyertai cold sore dan herpes breakout.
Luka dingin dan lesi herpes berwarna merah atau merah muda dan dapat bervariasi ukurannya. Luka dingin seringkali berdiameter lebih besar daripada lesi herpes genital. Herpes genital sering muncul dalam kelompok, sedangkan luka dingin sering tunggal.
Mereka yang terinfeksi virus herpes sering dapat merasakan wabah yang akan datang sebelum ada gejala yang terlihat. Sensasi kesemutan umumnya terjadi beberapa hari sebelum lesi pertama tiba. Luka dingin dan lesi genital muncul dalam bentuk lepuh berisi cairan. Dalam tiga sampai 15 hari, lesi retak terbuka dan akhirnya mengeras. Daerah biasanya sembuh tanpa bekas luka.
Herpes sering dianggap sebagai penyakit menular seksual (PMS). Meskipun dapat ditularkan secara seksual, ada lebih banyak cara bagi virus untuk menyebar. Seperti disebutkan, luka dingin dan lesi herpes dapat menyebar melalui kontak oral-seksual. Luka dingin juga dapat tertular dengan mencium seseorang yang saat ini sedang menyebarkan virus. Meskipun kurang umum, berbagi garpu atau pisau cukur dan minum dari cangkir yang sama dapat menularkan virus herpes.
Meskipun sangat jarang, virus herpes dapat menyebar ke seluruh mulut dan wajah. Herpes mata, atau herpes mata, sangat berbahaya. Orang yang terinfeksi yang yakin virusnya menyebar harus segera menghubungi dokter.