Korteks prefrontal ditemukan di daerah kortikal lobus frontal otak dan dianggap terlibat dalam perilaku seperti persepsi, memori, penilaian, dan penalaran, serta ekspresi perilaku sosial dan kepribadian. Hubungan antara korteks prefrontal dan memori muncul karena bagian otak ini tampaknya memainkan peran kunci dalam mengendalikan kerja, atau memori jangka pendek. Cara kerja otak yang tepat belum terungkap tetapi teknologi pencitraan telah menyebabkan peningkatan pengetahuan tentang proses yang terlibat dalam memori. Penelitian gangguan memori jangka pendek seperti skizofrenia telah menjelaskan hubungan antara korteks prefrontal dan memori.
Ahli saraf bekerja atas dasar bahwa ada dua jenis memori – jangka panjang dan jangka pendek. Jangka pendek, atau memori kerja, adalah informasi yang digunakan pada satu waktu. Informasi pertama kali dikumpulkan oleh indera dan ini disimpan sementara di memori sensorik. Jika gambar yang menginspirasi memori sensorik terkonsentrasi selama lebih dari delapan detik, stimulus dikodekan ke dalam memori jangka pendek. Apa yang terjadi pada memori setelah itu tergantung pada bagaimana informasi diproses — informasi tersebut dapat diulang atau diulang, disimpan dalam memori jangka panjang atau hilang.
Hubungan antara korteks prefrontal dan memori adalah salah satu yang masih diperiksa meskipun banyak kemajuan telah dibuat sejak penggunaan pertama teknik pencitraan canggih pada tahun 1997 menunjukkan apa yang terjadi ketika otak menyimpan rangsangan sensorik dalam memori kerja dan kemudian aktivitas yang terlibat. dalam mengingat informasi tersebut. Karena tidak ada perubahan fisik aktual dalam koneksi sinaptik yang terlibat dalam memori jangka pendek, sulit untuk menentukan apakah memori kerja bersifat plastis atau dinamis. Dalam teori sebelumnya, memori jangka pendek akan dibentuk oleh perubahan sementara dalam transmisi sinaptik sedangkan dalam teori terakhir, memori disimpan secara elektrik dalam satu lingkaran dan membentuk sirkuit umpan balik.
Posisinya yang berada di depan kepala di belakang dahi membuat area otak ini sangat rentan. Karena hubungan antara korteks prefrontal dan memori, terutama memori kerja, setiap kerusakan pada yang pertama kemungkinan akan menyebabkan kerusakan yang terakhir. Fungsi bagian otak ini meliputi perencanaan, perhatian dan pengambilan keputusan serta pengorganisasian informasi terdistribusi yang terkandung dalam sistem saraf. Di dalam korteks prefrontal, konsentrasi tinggi serat saraf yang mengandung dopamin, neurotransmitter yang menyampaikan pesan ke neuron melalui sinapsis, merupakan bagian integral dari proses yang menentukan memori kerja.