Ada beberapa hubungan antara human chorionic gonadotropin, atau kadar HCG dan kehamilan ektopik. Salah satu cara dokter dapat mendeteksi kehamilan ektopik adalah dengan menganalisis kadar HCG, hormon yang diproduksi selama kehamilan, dalam darah wanita. Ketika tes darah dilakukan dan kadar HCG tampak lebih rendah dari biasanya atau menurun, ini terkadang bisa menjadi tanda kehamilan ektopik. Tingkat HCG bahkan dapat digunakan untuk menilai apakah kehamilan mungkin ektopik atau tidak melalui USG; jika kadar HCG mencapai ambang batas minimum tertentu dan USG tidak menunjukkan tanda-tanda yang diharapkan dari kehamilan rahim, ini adalah tanda bahwa kehamilan mungkin ektopik.
Pada awal, normal, kehamilan yang sehat, kadar HCG biasanya meningkat terus; dalam kebanyakan kasus, mereka berlipat ganda setiap dua sampai tiga hari. Untuk menentukan apakah kehamilan itu sehat dan layak, dokter biasanya melakukan tes darah untuk menilai kadar HCG. Jika kadar HCG tidak setinggi yang diharapkan untuk tahap kehamilan, dokter mungkin memerintahkan tes darah ulang. Tes darah ini kemudian digunakan untuk memeriksa apakah kadar HCG wanita terus meningkat dan berlipat ganda seperti yang diharapkan. Karena ada hubungan antara kadar HCG dan kehamilan ektopik, kadar yang rendah atau menurun pada tes HCG berulang ini biasanya berarti diperlukan evaluasi lebih lanjut.
Dokter biasanya tidak bergantung pada hubungan antara kadar HCG dan kehamilan ektopik saja saat menentukan apakah seorang wanita memiliki kehamilan yang berkembang di tuba fallopi atau tidak. Sebagai gantinya, dokter dapat melakukan USG setelah kadarnya mencapai 2,000 mili-internasional unit per mililiter untuk memeriksa kehamilan yang berkembang di dalam rahim. Ketidakhadirannya terkadang, tetapi tidak selalu, berarti kehamilan ektopik. Pemeriksaan panggul dan tes lain dapat dilakukan untuk memastikan diagnosis.
Meskipun ada hubungan antara kadar HCG dan kehamilan ektopik, kadar HCG yang rendah, lambat naik, dan menurun tidak selalu menunjukkan kehamilan ektopik. Terkadang kadar HCG yang rendah bisa berarti kehamilan tidak sejauh yang diperkirakan semula. Tingkat yang lambat naik bahkan dapat menunjukkan bahwa kehamilan lebih jauh dari yang diharapkan, karena kadar HCG biasanya naik lebih lambat pada trimester kedua. Namun, dalam beberapa kasus, kadar HCG yang rendah atau menurun menunjukkan keguguran yang akan datang atau jenis masalah lain dengan kehamilan. Anehnya, bahkan ada beberapa kasus di mana kadar HCG wanita lebih rendah dari yang diharapkan dan tanggal kehamilan benar, tetapi sama sekali tidak ada yang salah dengan kehamilan.