Hubungan antara jamur dan jamur adalah bahwa jamur sebenarnya adalah sejenis jamur. Dalam taksonomi, cara ilmiah untuk mengklasifikasikan dan membuat peringkat kehidupan, jamur adalah salah satu dari tiga kingdom, bersama dengan kingdom tumbuhan dan hewan. Jamur dan jamur keduanya memiliki konotasi umum dan ilmiah, meskipun “jamur” adalah istilah yang lebih ilmiah dan tepat daripada jamur.
Jamur adalah nama umum untuk satu set organisme milik filum yang berbeda, divisi taksonomi lain, dalam kerajaan jamur. Jamur adalah eukariota, dicirikan oleh sel berinti dan struktur sel terikat membran, berbeda dengan prokariota, yang tidak memiliki inti atau struktur sel terikat membran. Mereka juga heterotrofik, artinya mereka tidak dapat membuat energi sendiri, seperti tanaman, dan harus hidup dari bahan organik di habitatnya. Filum jamur termasuk Chytridiomycota, Ascomycota, Blastocladiomycota, Microsporidia, Glomeromycota, Neocallimastigomycota, dan Basidiomycota.
Sulit untuk membedakan secara tepat antara kapang dan jamur dari jenis lain, karena kapang termasuk dalam beberapa filum yang berbeda dan berbagi filum ini dengan jenis jamur lainnya. Itu tidak cocok dengan rapi dalam kategorisasi apa pun. Secara umum, kapang adalah jenis miselium yang menghasilkan sebagian besar spora aseksual yang disebut konidia, tetapi terkadang juga mencakup spora seksual. Ini kontras dengan jamur, tubuh buah miselium seksual. Miselium adalah sejenis jamur yang tumbuh dalam bentuk multiseluler, benang bercabang yang disebut hifa. Ini tidak seperti ragi, yang tumbuh secara uniseluler.
Jamur tidak terlihat dengan mata telanjang sampai membentuk koloni, seperti yang terlihat tumbuh di dinding atau di roti. Seringkali, jamur berwarna cerah, sering membantu membedakan jamur dan jamur jenis lain. Jamur biasanya milik anggota aseksual dari Basidiomycota dan Ascomycota filum.
Jamur dan jamur lainnya dapat menyebabkan dampak negatif bagi kesehatan, termasuk reaksi alergi, infeksi, dan paparan mikotoksin. Mikotoksin adalah bahan kimia yang diproduksi oleh jenis jamur tertentu yang bertujuan untuk mencegah mikroorganisme pesaing tumbuh. Bahan kimia ini dapat merusak sistem kekebalan dan paru-paru, serta membuat tubuh lebih rentan terhadap infeksi bakteri. Stachybotry’s chartarum, sering disebut jamur hitam, adalah contoh yang cukup umum dari jamur beracun ini dan kemungkinan besar menyebabkan masalah kesehatan di ruang tertutup yang lembab, seperti rumah yang terendam air.
Manusia juga telah menggunakan jenis lain dari jamur, ragi, dan jamur untuk keuntungan mereka, dalam ragi roti, jamur yang dapat dimakan, memproduksi alkohol, membuat obat-obatan, dan membudidayakan keju. Jamur Penicillium mungkin yang paling terkenal dari jamur “baik” ini. Penicillium telah digunakan dalam produksi keju selama bertahun-tahun dan, pada tahun 1928, ditemukan bahwa bakteri tersebut juga dapat digunakan untuk membuat antibiotik. Alexander Fleming, seorang ilmuwan Skotlandia di Rumah Sakit St. Mary di London, secara tidak sengaja membiarkan cawan petri yang berisi bakteri Staphylococcus terbuka, sehingga terkontaminasi dengan jamur yang kemudian diidentifikasi sebagai Penicillium notatum. Fleming mengamati bahwa jamur itu memerangi bakteri, yang mengarah pada pengembangan antibiotik yang sangat diresepkan, penisilin.