Hubungan antara hormon dan kanker payudara tidak sepenuhnya dipahami, tetapi didasarkan pada studi dan penelitian yang menghubungkan estrogen, progesteron, dan senyawa sintetis serupa dengan tingkat kanker payudara. Dengan munculnya terapi penggantian hormon (HRT) yang digunakan untuk wanita yang tubuhnya tidak memiliki kemampuan untuk memproduksi hormon-hormon ini dalam jumlah yang cukup, para peneliti kanker telah mampu membuktikan adanya hubungan yang signifikan antara kelebihan atau kurangnya transmutasi efektif dari hormon-hormon ini. dan risiko wanita terkena penyakit ini. Estrogen paling sering terlibat dalam hubungan antara hormon dan kanker payudara karena hormon ini memiliki beberapa karakteristik yang dapat menyebabkan pertumbuhan sel tak terbatas yang terlihat pada penyakit. Estrogen adalah hormon yang merangsang sel-sel payudara untuk membelah di bawah periode pertumbuhan dan perkembangan normal, dan fakta ini tampaknya memfasilitasi hormon yang rentan terhadap perubahan metabolisme yang mengarah pada proliferasi sel kanker.
Dalam komunitas penelitian hormon dan kanker payudara, ada perdebatan mengapa wanita yang lebih tua berisiko lebih tinggi terkena kanker payudara tetapi memiliki kadar estrogen dan progesteron yang lebih rendah. Beberapa peneliti menunjuk ketidakteraturan data ini sebagai argumen bahwa hormon dan kanker payudara memiliki hubungan yang lebih lemah daripada yang diperkirakan semula. Peneliti lain, bagaimanapun, melihat data sebagai tanda bahwa tubuh wanita tidak dimaksudkan untuk memetabolisme sejumlah besar hormon ini setelah menopause dan ketika dipaksa untuk melakukannya, kanker dapat berkembang. Paparan hormon alami seumur hidup wanita—yang dapat mencakup paparan lingkungan yang tidak disengaja terhadap senyawa peniru estrogen—sering kali berpasangan dengan HRT saat dia memasuki menopause dan bertindak sebagai saklar yang menyebabkan proliferasi sel kanker di dalam jaringan payudara.
Sementara obat-obatan yang digunakan dalam HRT tradisional tidak bioidentik dengan estrogen dan progesteron yang diproduksi tubuh, telah ditunjukkan dalam penelitian bahwa bahan kimia yang digunakan untuk membuat padanan sintetisnya dapat mengaktifkan protein reseptor yang sama di jaringan payudara, yang dapat menyebabkan kanker. Berkenaan dengan senyawa peniru estrogen, ada banyak cara di mana wanita dapat terpapar racun ini, seperti yang terbentuk dari penguraian jenis plastik tertentu, dalam kehidupan sehari-hari. Racun ini mengandung cincin steroid yang sama, yang kemudian dapat meniru aktivitas estrogen dalam tubuh, sering kali menyebabkan kekacauan dalam sistem dan meningkatkan kadar estrogen dalam darah di atas kisaran yang dapat diterima. Ada obat hormon baru di cakrawala yang mengatasi beberapa masalah ini dan menunjukkan janji yang lebih aman untuk HRT.