Semua orang memiliki citra tubuh, atau persepsi diri tentang atribut fisik mereka yang dikelompokkan dengan keyakinan pribadi tentang daya tarik dan daya tarik. Beberapa orang memiliki citra tubuh yang sehat dan akurat, yang lain cenderung tidak terlalu memikirkan tubuh mereka, dan yang lain lagi memiliki persepsi yang tidak sehat, kritis dan negatif tentang tubuh mereka. Sementara banyak faktor yang berbeda dapat mempengaruhi persepsi diri seseorang, studi ilmiah telah menunjukkan hubungan yang kuat antara gender dan citra tubuh. Studi semacam itu menunjukkan bahwa, secara umum, wanita lebih mungkin dibandingkan pria untuk mengasosiasikan citra tubuh dengan harga diri dan menahan diri untuk standar fisik yang tidak realistis. Hubungan antara gender dan citra tubuh ini diyakini terkait, sebagian, dengan standar dan peran gender yang tidak setara dalam masyarakat.
Ada berbagai standar yang dikondisikan secara sosial yang dipegang oleh banyak pria dan wanita. Dalam banyak kasus, orang dari kedua jenis kelamin menilai diri mereka sendiri berdasarkan standar yang seringkali tidak realistis ini. Kaitan penting antara gender dan citra tubuh dapat dilihat pada fakta bahwa standar yang dikondisikan secara sosial ini berbeda secara substansial berdasarkan gender. Laki-laki, misalnya, sering merasa tertekan untuk tampil besar dan berotot sementara perempuan mengalami tekanan sosial untuk menjadi kurus, seringkali sampai tingkat yang tidak sehat. Banyak orang dari kedua jenis kelamin cenderung terpaku pada cara mereka menyimpang dari cita-cita sosial ini, dan citra tubuh mereka cenderung mencerminkan hal ini.
Penelitian telah menunjukkan bahwa alasan mengapa orang berolahraga dan diet agak bervariasi berdasarkan jenis kelamin. Gender dan citra tubuh dihubungkan oleh fakta bahwa laki-laki, dalam banyak kasus, cenderung ingin menambah berat badan dan besar seperti mereka ingin menurunkannya. Ini hampir tidak pernah terjadi pada wanita, yang berolahraga hampir secara eksklusif untuk menurunkan berat badan. Hubungan lain antara gender dan citra tubuh ada di mana harga diri yang rendah dan citra tubuh yang buruk lebih sering dikaitkan pada wanita daripada pria. Secara keseluruhan, harga diri pria cenderung kurang terpengaruh oleh citra tubuh daripada harga diri wanita.
Meskipun ada banyak hubungan antara gender dan citra tubuh, perlu dicatat bahwa anggota dari kedua jenis kelamin memiliki banyak ciri citra tubuh yang serupa yang tidak terkait erat dengan gender. Anggota dari kedua jenis kelamin menghadapi tekanan terkait dengan cita-cita sosial dan harus menerima gambaran tidak realistis yang digambarkan oleh banyak aspek masyarakat. Keduanya juga cenderung agak menderita ketika citra tubuh mereka berbeda secara substansial dari citra ideal mereka tentang tubuh yang menarik. Kondisi ini cenderung mengarah pada citra tubuh yang tidak sehat yang dapat berdampak buruk pada harga diri dan aspek kesehatan mental lainnya.