Hubungan utama antara obat furosemide dan kalium adalah bahwa obat sering mengakibatkan hilangnya mineral, meningkatkan risiko hipokalemia. Kalium adalah mineral dan elektrolit penting yang membantu menjaga fungsi optimal semua jaringan, sel, dan organ manusia. Furosemide adalah jenis pil air atau diuretik loop yang menyebabkan ginjal mengeluarkan air dan garam dari tubuh. Dengan kelebihan air ini kalium juga dikeluarkan. Sebagai akibat dari hubungan antara furosemide dan potasium, mereka yang menggunakan obat tersebut sering kali harus mengonsumsi suplemen potasium atau makanan kaya potasium untuk memerangi hilangnya mineral.
Ada berbagai kegunaan untuk obat furosemide, tetapi paling sering diresepkan untuk mengurangi edema dan retensi cairan yang disebabkan oleh masalah hati dan jantung atau untuk mengobati hipertensi, yaitu tekanan darah tinggi. Ini tersedia baik sebagai tablet atau cairan dan biasanya diminum sekali atau dua kali sehari. Obat ini adalah diuretik loop atau pil air yang bekerja dengan cara menyebabkan ginjal mengeluarkan kelebihan air dan garam ke dalam urin pasien. Hubungan antara furosemide dan kalium berarti bahwa kalium dan vitamin dan mineral lainnya sering dikeluarkan dari tubuh juga, meningkatkan risiko pasien hipokalemia atau kadar kalium rendah saat mengambil obat.
Kalium adalah mineral penting untuk fungsi optimal ginjal, jantung, dan sistem pencernaan. Otot dan saraf juga membutuhkan kalium untuk berfungsi. Selain itu, kalium adalah elektrolit, membantu menghantarkan listrik dalam tubuh. Mineral dan elektrolit ini ditemukan di dalam setiap sel tubuh manusia.
Seorang pasien yang memakai furosemide harus menyadari kadar potasiumnya. Jika kadar kalium turun terlalu rendah, hipokalemia dapat berkembang. Gejalanya meliputi kelemahan atau kekurangan energi, kram otot, dan masalah perut. Kondisi ini dapat mengancam jiwa ketika detak jantung tidak teratur berkembang dan harus ditangani oleh profesional medis.
Sebagai hasil dari hubungan antara furosemide dan potasium, dokter dapat menjadwalkan serangkaian tes darah untuk pasien yang menggunakan obat tersebut. Tes darah ini akan membantu dokter memantau kadar kalium pasien. Jika perlu, pasien mungkin harus mengonsumsi suplemen kalium atau mengonsumsi makanan kaya kalium untuk memerangi hilangnya mineral melalui buang air kecil. Beberapa versi furosemide bahkan menyertakan dosis tambahan kalium.
Daripada mengonsumsi suplemen kalium, pasien mungkin mempertimbangkan untuk memasukkan lebih banyak makanan kaya kalium ke dalam makanan mereka sebagai konsekuensi dari hubungan antara furosemide dan kalium. Setengah cangkir jus jeruk, alpukat, atau kacang kering yang dimasak adalah sumber mineral. Pisang besar, kentang panggang, atau secangkir jus tomat juga tinggi potasium. Pasien yang memakai furosemide biasanya memiliki dua porsi makanan kaya kalium setiap hari.
Selain hilangnya kalium, efek samping lain yang berhubungan dengan furosemide. Yang paling umum adalah sering buang air kecil yang dapat bertahan hingga enam jam setelah mengambil dosis tetapi harus secara bertahap berkurang setelah beberapa minggu. Efek samping tambahan termasuk kram otot, masalah pencernaan, dan sakit kepala. Mereka yang mengalami tanda-tanda reaksi alergi parah seperti sakit tenggorokan, ruam parah, atau kesulitan bernapas harus segera mencari bantuan medis.