Electronically Erasable Programmable Read Only Memory (EEPROM) dan memori flash memiliki banyak kesamaan. Baik EEPROM dan memori flash dibangun dalam format chip, dapat menyimpan data yang dapat dihapus dan ditulis ulang, dan menggunakan teknologi transistor gerbang mengambang yang sama. Meskipun benar untuk menyatakan bahwa memori flash adalah jenis EEPROM, istilah EEPROM dan memori flash biasanya menggambarkan perangkat yang berbeda.
EEPROM, dalam istilah umum, mengacu pada semua jenis perangkat memori data yang dapat memiliki data digital yang ditulis dan dihapus melalui penggunaan perangkat elektronik dari beberapa jenis. Hal ini berbeda dengan Erasable Programmable Read Only Memory (EPROM), yang harus secara fisik dihapus dan dihapus melalui metode non-elektronik, seperti dengan sinar ultraviolet. Karena eksekusi tulis dan hapus memori flash dilakukan dengan komputer, memori flash, menurut definisi, adalah EEPROM.
Meskipun memori flash adalah jenis EEPROM, kedua istilah tersebut biasanya menggambarkan jenis perangkat yang sangat berbeda. Misalnya, EEPROM biasanya dimasukkan ke dalam sirkuit terintegrasi (IC) yang lebih besar. Ini melayani fungsi menyimpan berbagai bagian data yang dibutuhkan IC lainnya untuk mencapai tujuannya. EEPROM melakukan ini dengan menyimpan data dalam blok kecil, biasanya hanya satu byte panjangnya.
Memori flash, di sisi lain, biasanya digunakan dalam perangkat penyimpanan memori yang berdiri sendiri, seperti drive USB atau kartu memori kamera, dan menyimpan file pengguna komputer. Untuk melakukan ini, data diatur ke dalam blok-blok besar, masing-masing berisi banyak byte data. Blok besar ini dapat diakses dan dihapus jauh lebih cepat daripada blok data byte tunggal. Kecepatan yang jauh lebih besar dalam menangani data inilah tempat memori flash mendapatkan namanya.
EEPROM dan memori flash keduanya menggunakan transistor gerbang-mengambang untuk menyimpan data. Akibatnya, kedua bentuk memori tidak mudah menguap. Non-volatile mengacu pada memori yang dapat terus menyimpan data bahkan ketika tidak ada daya yang tersedia. Ini berbeda dengan jenis memori lainnya, seperti memori akses acak komputer, yang membuang semua data yang tersimpan segera setelah daya dimatikan.
Atribut bersama lainnya dari teknologi berbasis transistor gerbang-mengambang adalah siklus hidup transistor yang terbatas karena fenomena yang disebut keausan memori. Setiap kali data ditulis atau dihapus dari perangkat ini, sedikit lebih banyak terjadi keausan. Akhirnya, setelah 10,000 hingga 100,000 siklus, transistor akan mulai gagal. Sementara EEPROM berisi data operasional yang jarang berubah, data yang disimpan di memori flash sering berubah. Oleh karena itu, meskipun EEPROM dan memori flash mengalami keausan memori, biasanya memiliki efek yang jauh lebih besar pada memori flash.