Selama bertahun-tahun umumnya diadakan bahwa tidak ada hubungan antara diet dan jerawat tetapi karena penelitian baru pandangan ini telah berubah. Diet tinggi jenis karbohidrat tertentu dengan indeks glikemik tinggi tampaknya menyebabkan atau memperburuk jerawat, sedangkan diet tinggi protein dan karbohidrat rendah glikemik tampaknya memperbaiki kondisi tersebut. Diet sehat yang sarat dengan biji-bijian dan rendah makanan olahan harus memiliki efek positif pada jerawat.
Karbohidrat glikemik tinggi adalah karbohidrat yang menyebabkan respons glukosa lebih tinggi dalam darah. Faktor-faktor yang mempengaruhi indeks glikemik meliputi pengolahan, kandungan protein dan lemak, serat, dan ukuran partikel makanan. Diet tinggi makanan olahan olahan menghasilkan lonjakan gula darah atau insulin, yang kemudian mempengaruhi semua hormon lain dalam tubuh.
Salah satu efeknya, yaitu menghasilkan fluktuasi hormon pria yang disebut androgen, mendorong kelenjar sebaceous di bawah kulit untuk memproduksi sebum dalam jumlah besar. Bakteri yang bertanggung jawab atas jerawat menggunakan sebum untuk pertumbuhan, jadi ketika ada lebih banyak pelembab alami yang diproduksi, bakteri akan meningkat. Ketika sebum tersumbat di pori-pori kulit, bakteri berkembang biak dan masalah kulit berkobar. Oleh karena itu, adalah mungkin untuk mengikuti diet kulit yang jelas untuk memperbaiki jerawat.
Diet khas Barat mencakup banyak makanan yang glikemik tinggi, yang mengarah ke kondisi seperti obesitas, diabetes, kolesterol tinggi dan kondisi kulit bermasalah. Produk susu, biji-bijian dan makanan olahan olahan dipecah dengan cepat selama proses pencernaan dan menghasilkan insulin rush. Makanan apa pun yang dipecah lebih lambat menghasilkan kadar gula darah yang lebih stabil, dengan hormon yang tidak terlalu berfluktuasi.
Ini berarti bahwa bukan hanya junk food yang mungkin bertanggung jawab atas jerawat, tetapi juga roti, sereal olahan, dan karbohidrat. Untuk mendukung teori ini adalah studi yang menunjukkan bahwa budaya yang tidak terpengaruh oleh kebiasaan makan Barat memiliki sedikit masalah dengan jerawat. Ketika orang yang hidup dalam budaya ini mengubah pola makan mereka untuk memasukkan lebih banyak jenis makanan “Barat” dengan indeks glikemik tinggi, mereka terpengaruh pada tingkat yang sama seperti orang Barat.
Penyebab lain dalam diet yang diyakini mempengaruhi jerawat adalah kandungan lemak, kafein, daging merah dan produk susu. Mereka yang mengikuti diet berdasarkan makanan nabati dan nabati dengan sedikit daging dan susu jauh lebih kecil kemungkinannya untuk terkena jerawat. Perubahan pemikiran baru-baru ini telah terjadi karena penelitian baru yang substansial dan kesadaran bahwa studi yang mendasari teori bahwa tidak ada hubungan antara diet dan jerawat adalah cacat.