Hubungan yang tepat antara capsaicin dan kanker secara luas diperdebatkan karena penelitian telah menunjukkan beberapa hasil yang bertentangan. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa capsaicin, zat umum dalam cabai, dapat meningkatkan risiko kanker kulit. Banyak penelitian lain telah menunjukkan bahwa capsaicin dapat menjadi pejuang kanker yang kuat dan banyak jenis sel kanker yang benar-benar menghancurkan diri mereka sendiri ketika zat tersebut diterapkan. Sebagian besar penelitian, termasuk yang didukung oleh banyak pusat penelitian kanker, mendukung penggunaan capsaicin.
Studi pengobatan capsaicin dan kanker terutama mengaitkan penggunaan zat ini dengan pengobatan kanker prostat, meskipun kanker hati dan beberapa lainnya juga dapat dihentikan dengan pengobatan. Biasanya tidak cukup hanya makan lebih banyak cabai untuk pengobatan kanker. Dosis tinggi zat harus diambil untuk memiliki dampak yang cukup besar untuk mengobati penyakit setelah kanker telah didiagnosis. Bahkan dengan beberapa hubungan yang menjanjikan antara capsaicin dan pengobatan kanker, pasien kanker yang baru didiagnosis harus berbicara dengan dokter untuk menentukan pengobatan yang tepat untuk digunakan.
Beberapa praktisi kesehatan alami merekomendasikan mengonsumsi capsaicin sebagai bagian dari pengobatan kanker. Suplemen capsaicin atau cabai rawit dapat dibeli dari sebagian besar toko makanan kesehatan atau online dari pengecer khusus. Karena mereka juga dapat memberikan berbagai manfaat kesehatan lainnya, biasanya tidak ada salahnya mengonsumsi pil capsaicin sebagai bagian dari suplemen harian seseorang.
Capsaicin saat ini tidak direkomendasikan oleh sebagian besar lembaga medis utama untuk digunakan sebagai pengobatan kanker, meskipun para peneliti sedang bekerja untuk menemukan cara untuk mengembangkan obat yang mengandung zat tersebut atau untuk meniru hasilnya. Banyak praktisi kesehatan alami mengklaim bahwa alasan para ahli medis tidak mempromosikan capsaicin adalah karena harganya yang relatif rendah dan tidak akan menghasilkan uang dari perusahaan obat. Yang lain berpendapat bahwa akan terlalu sulit untuk mengkonsumsi cukup zat melalui suplemen saja. Karena sangat sedikit yang diketahui tentang penggunaan capsaicin dalam dosis tinggi dalam jangka panjang, yang terbaik adalah menghindari penggunaan dalam jumlah berlebihan kecuali di bawah pengawasan dokter atau praktisi medis holistik.
Ada beberapa penelitian yang saling bertentangan mengenai hubungan antara capsaicin dan kanker. Meskipun sebagian besar positif, beberapa penelitian menunjukkan bahwa zat tersebut dapat meningkatkan risiko kanker kulit. Penelitian lain bertentangan dengan temuan ini dan tidak menunjukkan hubungan antara keduanya. Capsaicin umumnya dianggap aman untuk digunakan, karena juga telah terbukti bermanfaat dalam meningkatkan metabolisme dan mencegah gangguan otak tertentu dalam banyak penelitian. Konsumen didorong untuk memeriksakan diri ke profesional perawatan kesehatan sebelum mengonsumsi obat atau suplemen apa pun.