Hubungan antara Asperger dan diet umumnya dikaitkan dengan protein seperti gluten dan kasein. Protein ini dikatakan memunculkan atau meningkatkan gejala sindrom Asperger. Banyak individu atau orang tua dari anak-anak pengidap Asperger percaya bahwa mereka melihat efek positif ketika menganut diet bebas gluten dan kasein.
Dr. Karl Ludwig Reichelt adalah orang pertama yang melaporkan hubungan antara Asperger dan metode makan. Dia awalnya memperhatikan bahwa banyak anak autis, termasuk mereka yang berurusan dengan sindrom Asperger, juga ditemukan memiliki masalah pencernaan seperti penyakit celiac, intoleransi terhadap gluten. Dr. Reichelt sekarang mengajarkan bahwa pola makan yang ideal bagi mereka yang menderita autisme dan asperger akan sepenuhnya bebas gluten dan kasein.
Hubungan antara Asperger dan diet belum dipelajari secara menyeluruh, tetapi banyak orang tua melaporkan efek positif dengan diet bebas gluten dan kasein. Beberapa perubahan nyata termasuk suasana hati yang lebih baik, rentang perhatian yang lebih lama, dan kontak mata yang lebih baik. Banyak orang tua melaporkan bahwa anak-anak mereka dengan Asperger menjadi lebih mandiri setelah mereka menerapkan perubahan pola makan; mereka mungkin cepat belajar bagaimana menyelesaikan tugas sehari-hari yang biasanya melibatkan bantuan orang tua.
Diet bebas gluten sebagian besar terdiri dari menghindari produk gandum, tetapi gandum bukan satu-satunya zat yang harus diwaspadai. Mereka yang berjuang untuk diet bebas gluten juga perlu menghindari jelai, gandum hitam, dan malt. Biasanya, oat juga dihindari karena risiko kontaminasi silang. Memasak bebas gluten sering kali melibatkan penggunaan bahan-bahan alternatif, seperti tepung beras.
Kasein dapat ditemukan dalam produk susu, dan pengikut diet bebas kasein akan menemukan bahwa bahkan produk susu bebas laktosa mungkin masih memiliki sedikit susu. Kasein kadang-kadang disebut sebagai kalsium kaseinat atau natrium kaseinat. Membaca label bisa menjadi sangat penting bagi mereka yang mengikuti diet bebas kasein atau bebas gluten.
Ada beberapa kontroversi mengenai apakah hubungan antara Asperger dan apa yang dimakan seseorang benar-benar merupakan pengobatan atau mungkin juga merupakan penyebab autisme. Beberapa orang percaya bahwa peptida yang dihasilkan dari protein gluten dan kasein yang tidak tercerna dapat menimbulkan bahaya kesehatan dan kerusakan otak yang sama seperti opiat seperti heroin atau morfin. Mereka berteori bahwa kerusakan ini dapat mengakibatkan Asperger atau bentuk autisme lainnya. Yang lain menantang pemikiran ini sebagai prematur, mengklaim bahwa tidak ada tes ilmiah yang memuaskan telah dilakukan.
Beberapa komunitas medis tidak setuju bahwa ada hubungan antara Asperger dan diet sama sekali. Mereka akan mengatakan bahwa gluten dan kasein tidak dapat mengobati atau menyebabkan autisme. Diet bebas kasein bahkan mungkin dihindari untuk anak laki-laki yang lebih muda yang mendapat manfaat dari susu sambil menumbuhkan tulang yang sehat. Anak laki-laki pengidap Asperger terkadang memiliki tulang yang lebih tipis daripada teman sebayanya, dan kekurangan kalsium dapat semakin menghambat mereka. Either way, sebagian besar setuju bahwa studi lebih lanjut diperlukan untuk hubungan antara Asperger dan diet.