Hewan negara bagian Washington adalah marmut Olimpiade. Marmut adalah hewan penggali dari ordo hewan pengerat dalam keluarga tupai. Makhluk itu, kadang-kadang disebut sebagai “tupai raksasa”, menyerupai tupai dengan hidung mancung yang dipasang di wajah yang sempit dengan mata bulat yang cerah dan gelap. Tubuh marmut berbentuk bulat, ditutupi bulu tebal berwarna coklat muda atau abu-abu keperakan yang dibatasi oleh ekor lebat berwarna coklat kemerahan. Asli negara bagian Washington, marmut Olimpiade adalah bagian dari keluarga 14 spesies marmut lain di seluruh Amerika Utara, Eropa dan wilayah Siberia Rusia, termasuk woodchuck, groundhog, rockchuck, whistler, dan marmut tua.
Marmut dipilih sebagai hewan negara bagian Washington — atau, lebih tepatnya, endemik negara bagian, atau mamalia darat yang unik — pada 12 Mei 2009. Undang-undang tersebut merupakan upaya kolaboratif siswa di Sekolah Dasar Wedgwood di Seattle, Washington; Burke Kurator Mamalia Jim Kenagy dan senator Washington Ken Jacobsen. Negara bagian Washington mengakui dua mamalia negara bagian: orca, atau paus pembunuh, sebagai mamalia lautnya dan marmut sebagai hewan negara bagian Washington.
Marmut Olimpiade unik di wilayah pegunungan Olympic Mountains di Washington. Kurang dari 2,000 marmut Olimpiade tinggal di Taman Nasional Olimpiade, di mana hewan dilindungi oleh hukum negara bagian. Dua spesies marmut lain menghuni Washington, marmut tua dan marmut perut kuning, tetapi spesies ini juga terletak di luar Washington dan karena itu tidak endemik.
Marmut adalah mamalia herba, rakus memakan rumput, lumut, buah beri, lumut dan bunga sepanjang musim panas. Mereka membuat liang rumit yang rumit di tanah atau membuat sarang berlapis rumput di dalam tumpukan batu, selalu menciptakan titik masuk dan titik keluar untuk rumah mereka. Marmut adalah hewan sosial yang hidup berkoloni, dengan unit famili marmut yang khas biasanya terdiri dari satu jantan, beberapa betina dan keturunannya. Sebuah pengintai marmut ditunjuk untuk mengawasi pemangsa; ketika salah satu terlihat, pengintai bersiul atau memekik keras ke koloninya untuk memperingatkan bahaya. Umur marmut umumnya sekitar enam tahun; ia memiliki banyak predator karnivora dan sensitif terhadap perubahan iklim.
Marmut hibernasi selama sekitar delapan bulan, dari bulan September sampai Mei, kehilangan hampir setengah dari berat badannya pada bulan Februari. Musim dingin yang ringan mengganggu hibernasi dan mengancam populasi marmut dengan kelaparan dan pemangsaan awal musim. Predator marmut umum termasuk beruang, elang, kucing hutan, coyote dan elang. Beruang lapar atau coyote mungkin berburu marmut yang sedang berhibernasi di awal musim semi.
Selain memperingatkan satu sama lain tentang bahaya dan bersembunyi di liang mereka untuk keselamatan, marmut tidak memiliki taktik pertahanan untuk memukul mundur pemangsa. Populasi marmut Olimpiade telah berkurang selama lebih dari satu abad. Pada awal abad ke-20, ada sekitar 25 situs koloni marmut Olimpiade di negara bagian Washington; pada 2011, hanya ada 10. Hewan negara bagian Washington, oleh karena itu, adalah spesies yang dilindungi, dan perburuan marmut Olimpiade dilarang oleh hukum.