Sejak tahun 1975, New York telah mengakui berang-berang sebagai hewan negara bagian New York. Pentingnya hewan negara bagian New York bagi kawasan ini berasal dari sejarah yang dimainkan kawasan tersebut dalam menarik para penjelajah ke Dunia Baru. Meskipun hampir punah di wilayah tersebut pada satu titik, negara mampu memperkenalkan kembali berang-berang dan menawarkan perlindungan dari pemanenan komersial di masa depan.
Berang-berang dapat tumbuh hingga ukuran yang besar, dengan berat rata-rata sekitar 40 pon (sekitar 18 kg). Berang-berang yang lebih besar dapat melampaui berat itu, dan mendekati berat 50 pon (sekitar 22.5 kg). Berang-berang biasanya memiliki panjang tiga hingga empat kaki, dan dianggap sebagai hewan pengerat.
Berang-berang memiliki kapasitas untuk mengkonfigurasi ulang habitat sekitarnya dan mempengaruhi keseimbangan ekologi lokal. Keinginan konstan mereka untuk lingkungan yang dipenuhi air dapat menyebabkan konsekuensi negatif dan positif pada lingkungan sekitarnya. Konsekuensi ini memiliki efek riak baik di dunia hewan maupun manusia.
Konsekuensi dari aktivitas berang-berang yang populer dari pembangunan bendungan termasuk pembentukan badan air baru dan perubahan aliran air yang mengakibatkan banjir lokal. Pembuatan bendungan, bagaimanapun, menciptakan habitat tambahan untuk ikan dan berbagai mamalia, seperti rusa. Ini dapat menyediakan sumber air baru dan tempat berkembang biak bagi anggota kerajaan hewan ini.
Perdagangan bulu berang-berang memacu perkembangan wilayah Dunia Baru yang sekarang dikenal sebagai New York. Penjelajah datang ke daerah itu untuk memanfaatkan peluang perdagangan dan kekayaan. Pos perdagangan Inggris dan Belanda bermunculan di sekitar wilayah yang menghubungkan penduduk asli Amerika dengan pedagang bulu yang ingin membeli kulit hewan negara bagian New York. Para pedagang ini kemudian akan menjual kulitnya di Eropa di mana mereka digunakan untuk membuat topi dan pakaian lainnya.
Berkat panen berang-berang, hewan negara bagian New York hampir punah di daerah tersebut. Diperkirakan berang-berang berjumlah lebih dari 60 juta pada satu titik sebelum panen dan kepentingan komersial menurunkan jumlahnya. Akhirnya, berang-berang menemukan rumah lagi di Adirondacks dan menjadi terlindung dari panen komersial. Perlindungan ini membantu jumlah berang-berang melonjak lagi di New York.
Selain berang-berang sebagai hewan negara bagian New York, negara bagian juga memiliki simbol resmi negara bagian lainnya. Ini termasuk burung negara bagian, burung biru dan ikan negara bagian, trout sungai, ikan yang populer di kalangan nelayan. Simbol negara bagian New York lainnya termasuk kepik sebagai serangga negara bagian dan kerang teluk sebagai moluska negara bagian.