Hewan negara bagian Maine adalah rusa, atau Alces alces. Rusa adalah spesies terbesar di cervidae, atau rusa, keluarga dan mamalia darat terbesar kedua di Amerika Utara dan Eropa. Rusa berkeliaran bebas di hutan boreal dan gugur di Amerika Utara dan Asia utara dan Eropa. Maine adalah habitat yang sangat baik untuk rusa karena merupakan negara bagian yang berhutan paling lebat di Amerika Serikat, dengan lebih dari 17 juta hektar hutan (sekitar 6.9 juta hektar berhutan), mencakup hampir 90 persen daratan. Nama “rusa” berasal dari istilah India Algonquin yang berarti “pemakan ranting.”
Seekor rusa jantan dewasa mungkin tumbuh dengan berat 1,600 pon (727 kg) dan tingginya 6 kaki (1.8 m); sapi betina lebih ringan dan lebih kecil. Rusa ini dibedakan oleh bulunya yang tebal dan mewah; kaki yang sangat tinggi; moncong seperti unta; dan, untuk jantan, tanduknya yang berwarna cokelat beludru mengesankan. Seekor rusa dewasa mengkonsumsi sekitar 45 pon (20 kg) vegetasi per hari, bermigrasi ke wilayah baru untuk mencari tanaman baru. Meskipun rusa mengkonsumsi daun, ranting dan kuncup pohon, setengah dari makanan rusa terdiri dari tanaman air untuk mempertahankan kebutuhan natriumnya. Selama musim dingin Maine, mamalia darat negara bagian yang ikonik ini sering terlihat di jalan raya negara bagian itu menjilati garam jalanan.
Daging rusa pernah menjadi kelezatan umum bagi para penjebak dan pemburu di New England. Dalam karyanya The Maine Woods, Henry David Thoreau membandingkan makanan rusanya dengan sesuatu yang mirip dengan daging sapi atau daging sapi muda yang empuk. Rusa bukanlah spesies yang terancam punah, dan perburuan berlisensi dari hewan negara bagian Maine diperbolehkan. Beberapa perkiraan mengklaim bahwa lebih dari 1 juta rusa berkeliaran di hutan Amerika Utara.
Meskipun hewan negara bagian Maine yang ada di mana-mana menghuni hutan, rusa lebih suka hidup tenang sampai musim kawin. Jantan selama musim “rutting” di bulan September dan Oktober menjadi sangat agresif, menyerang turis yang melongo jika mereka merasa terancam. Moose memiliki sedikit predator dan rentang hidup 20-25 tahun. Beruang, serigala, dan coyote akan menyerang rusa, tetapi rusa besar mempertahankan diri dengan serangan agresif atau menyerang dengan tanduknya. Rusa dapat berlari secepat 35 mil per jam (56.3 km/jam) dan berenang 6 mil per jam (9.7 km/jam).
Rusa besar begitu dominan di sepanjang Rute 16 dan 201 di pusat Maine sehingga wilayah itu disebut “Moose Alley.” Hewan-hewan ini diurnal, dan waktu terbaik untuk melihat mereka biasanya pagi atau sore hari. Rusa memiliki pendengaran dan indra penciuman yang luar biasa tetapi penglihatannya buruk. Pengemudi memiliki andil dalam tabrakan kendaraan dengan hewan husky negara bagian Maine, dan penelitian telah menunjukkan bahwa sekitar setengah dari semua tabrakan dengan rusa mengakibatkan cedera pada penumpang kendaraan.