Genre fiksi adalah kategori yang digunakan untuk mengklasifikasikan berbagai jenis penceritaan naratif. Meskipun fiksi berarti setiap cerita yang tidak benar-benar terjadi, dalam penggunaan umum biasanya mengacu pada sastra tertulis. Genre fiksi adalah subdivisi sastra berdasarkan jenis elemen plot yang umum untuk setiap genre. Istilah fiksi bergenre kadang-kadang digunakan secara meremehkan untuk membedakan fiksi populer dari karya sastra tinggi. Genre fiksi populer termasuk misteri, fiksi ilmiah, dan romansa. Fiksi Barat, fantasi, dan horor juga merupakan genre yang bertahan lama, seperti halnya fiksi sastra yang lebih klasik.
Bercerita dalam satu bentuk atau lainnya telah ada sejak prasejarah; di era sebelum bahasa tulis, narasi verbal diturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Karya-karya tertulis paling awal sering kali merupakan kisah nyata yang dibumbui dengan unsur-unsur fiksi, atau diciptakan. Contohnya termasuk The Odyssey of Homer dan The Epic of Gilgamesh. Novel ini dimulai sebagai bentuk sastra pada tahun 1700-an. Pada akhir abad ke-19, ada begitu banyak bentuk fiksi sehingga beberapa penulis mengkhususkan diri pada topik atau genre tertentu.
Penulis Amerika Edgar Allan Poe menemukan cerita misteri dengan The Murders in the Rue Morgue pada tahun 1841. Penulis lain, termasuk orang Inggris Arthur Conan Doyle, melanjutkan dan menyempurnakan misteri, teka-teki sastra yang didasarkan pada detail pembunuhan atau kejahatan lain. Poe juga menguasai fiksi horor, genre yang dipelopori oleh penulis sebelumnya seperti Mary Shelley. Meskipun unsur-unsur dari cerita-cerita ini telah ada selama berabad-abad, mereka tidak benar-benar genre fiksi sampai akhir abad ke-19. Ahli horor abad kedua puluh termasuk HP Lovecraft, Robert Bloch, dan Stephen King.
Master sastra abad ke-19 lainnya adalah Jules Verne, seorang novelis Prancis yang berspesialisasi dalam kisah-kisah petualangan fantastis. Dia dan penulis Inggris HG Wells memelopori bidang fiksi ilmiah, salah satu bentuk sastra yang dominan pada dekade berikutnya. Majalah bubur kertas murah dari awal abad ke-20 yang mengkhususkan diri dalam kisah-kisah kemungkinan ini; spesialisasi ini oleh pulp membantu menciptakan bidang genre fiksi. Pulp lainnya berfokus pada kisah perbatasan Amerika, di mana penulis seperti Zane Gray dan Max Brand menciptakan genre Barat.
Fiksi romantis, kisah cinta melawan rintangan, juga dimulai di majalah bubur kertas, yang akhirnya menjadi salah satu genre fiksi paling menguntungkan di akhir abad ke-20. Pada saat ini, sudah menjadi praktik standar bagi toko buku untuk membagi bagian fiksi berdasarkan genre. Genre lain dengan popularitas luas termasuk fiksi fantasi, fiksi keagamaan, dan erotika. Pada abad ke-21, berbagai materi yang tersedia menyebabkan genre hibrida baru, seperti roman supernatural. Fiksi sastra terkadang dianggap sebagai genre tersendiri.