Gejala penarikan steroid bisa termasuk pusing, kelelahan, gangguan usus, dan sakit kepala. Ini dapat terjadi saat tubuh menyesuaikan diri dengan pengurangan suplemen steroid dan mulai membuat steroid sendiri. Pasien yang menggunakan obat steroid bahkan untuk beberapa hari dapat mengalami penarikan ketika mereka berhenti. Penting untuk memulai dan menghentikan obat di bawah pengawasan medis, untuk membatasi gejala dan mengurangi kemungkinan komplikasi serius selama penarikan. Orang yang menghentikan pengobatan dosis tinggi dapat mengembangkan krisis medis.
Sejumlah hormon steroid diproduksi di kelenjar adrenal, yang terkadang tidak memenuhi kebutuhan tubuh karena berbagai alasan. Pasien mungkin memakai steroid untuk melengkapi produksi. Dalam kasus lain, seorang dokter sengaja menaikkan kadar steroid dalam tubuh untuk mengobati peradangan. Tubuh beradaptasi dengan obat dengan membuat lebih sedikit steroid, dan ketika obat dihentikan, kelenjar adrenal perlu berjuang untuk mengimbanginya.
Pasien biasanya mengalami gejala penarikan steroid gastrointestinal seperti mual, muntah, dan diare. Ini bisa ringan atau berat, dan dapat menyebabkan ketidakseimbangan elektrolit, yang dapat menyebabkan komplikasi. Penting untuk tetap terhidrasi bahkan ketika sedang tidak enak badan. Beberapa pasien juga mengalami kehilangan nafsu makan, yang dapat menyebabkan penurunan berat badan. Penurunan berat badan yang cepat dapat menyebabkan masalah lain, seperti rambut rontok dan kulit yang buruk.
Pusing, kelelahan, dan sakit kepala ringan juga merupakan gejala penarikan dari steroid. Beberapa pasien mungkin juga merasa lamban dan dapat mengalami kesulitan menyelesaikan tugas-tugas kompleks. Sakit kepala dapat berkembang, bersama dengan demam dalam beberapa kasus. Tanda lain penarikan steroid adalah nyeri dan nyeri pada persendian. Tanda-tanda ini akan hilang saat tubuh pasien pulih dan kelenjar adrenal mulai meningkatkan produksi steroid.
Untuk meminimalkan gejala penarikan steroid, dokter sering merekomendasikan pengurangan steroid. Ini melibatkan pemotongan dosis secara perlahan dari waktu ke waktu untuk membiarkan tubuh beradaptasi. Selain menjatuhkan dosis, dokter juga bisa memberi jarak lebih; pasien mungkin pergi ke satu dosis setiap hari, misalnya. Penyesuaian bertahap melalui tapering dapat memberi orang kesempatan untuk pulih. Jika gejala penarikan steroid parah, mungkin perlu untuk memperlambat pengurangan bahkan lebih.
Krisis medis akut dapat terjadi jika pasien tiba-tiba berhenti mengonsumsi steroid. Kelenjar adrenal mungkin tertinggal dalam produksi hormon, dan pasien dapat mengalami insufisiensi adrenal. Banyak gejalanya sama dengan gejala putus steroid biasa, kecuali gejalanya lebih parah dan persisten.