Post-nasal drip berkembang ketika sel-sel yang melapisi hidung menghasilkan lendir berlebih, atau ketika lendir lebih tebal dari biasanya. Sekresi ini menumpuk di hidung atau tenggorokan, menyebabkan gejala seperti gatal, rasa tidak enak di mulut, bau mulut, dan mengi. Mual, muntah, dan kelelahan dapat berkembang pada kasus kronis.
Cukup sering, post-nasal drip dikaitkan dengan infeksi saluran pernapasan atas seperti flu biasa. Penyebab lain termasuk alergi musiman, infeksi sinus, dan kelainan struktural hidung atau sinus. Tergantung pada penyebab tetesan, pengobatan mungkin termasuk antibiotik, antihistamin, dekongestan, atau obat steroid. Menjaga tubuh tetap terhidrasi dengan baik dapat membantu mengencerkan sekresi dan meredakan beberapa ketidaknyamanan, dan banyak orang minum teh panas dengan madu untuk meredakan gejalanya. Dalam kasus yang sangat jarang, penyebabnya mungkin tumor jinak atau ganas, yang memerlukan pembedahan untuk diangkat.
Gejala hidung
Gejala post-nasal drip yang paling umum adalah pembengkakan dan hidung tersumbat dan sinus. Ini hampir selalu ada dalam beberapa bentuk, karena tetesan disebabkan oleh sekresi lendir yang tidak normal. Akibatnya, hidung dan sinus tidak mengalir dengan baik, yang dapat menyebabkan pilek, sering mengendus, gelitik di hidung, atau bersin.
Mulut dan Tenggorokan
Gejala yang berhubungan dengan tenggorokan sering berkembang dengan post-nasal drip karena lendir yang banyak atau terlalu kental dapat menyebabkan iritasi tenggorokan. Sakit tenggorokan, nyeri saat menelan, batuk, mengi, dan sering menelan adalah gejala yang khas. Beberapa orang juga mengalami suara serak atau suara serak atau serak. Gejala-gejala ini mungkin berlangsung selama beberapa saat, atau mungkin berjam-jam pada suatu waktu.
Halitosis adalah gejala umum ketika infeksi terlibat. Hal ini karena lendir sering menjadi berbau tidak sedap ketika mengandung bakteri atau sekresi bakteri. Ketika terus-menerus menetes ke tenggorokan, baunya terkadang bisa tercium saat bernafas.
Gejala Memburuk di Malam Hari
Banyak orang yang menderita gejala hidung dan tenggorokan merasa lebih buruk di malam hari atau pagi hari. Ini karena saluran hidung lebih cenderung tersumbat saat berbaring, dan juga lebih sulit untuk membersihkan tenggorokan. Alasan lain adalah bahwa orang lebih jarang menelan saat tidur, yang juga menyebabkan peningkatan kemungkinan hidung dan tenggorokan tersumbat. Orang dengan post-nasal drip sering mengalami sakit tenggorokan di pagi hari, dan mungkin memiliki penumpukan lendir yang sulit dibersihkan. Rasa haus yang berlebihan dan mulut kering juga sering terjadi.
Mual
Lendir tidak dicerna di perut, dan dalam jumlah besar dapat menyebabkan perasaan mual atau berat. Mual yang parah terkadang bisa disertai dengan muntah. Mulas juga bisa berkembang, karena kelebihan lendir dapat menyebabkan asam lambung naik kembali ke kerongkongan dan tenggorokan.
Kelelahan
Orang yang mengalami gejala post-nasal drip terkadang merasa lelah dan lemas, apalagi jika kondisinya sedang berlangsung. Kelelahan lebih mungkin terjadi ketika seseorang mengalami mual atau muntah karena ini adalah gejala yang melelahkan secara fisik, terutama jika terjadi secara teratur. Sinusitis kronis juga dapat menyebabkan kelelahan, karena adanya infeksi persisten.
Sinusitis Kronis
Ketika post-nasal drip adalah kondisi yang berkelanjutan, sinus dapat menjadi iritasi dan bengkak, menyebabkan peradangan kronis dan meningkatkan kerentanan terhadap infeksi. Baik infeksi dan peradangan dapat memperburuk tetesan dan gejala yang terkait. Sinusitis kronis terkadang menyebabkan perkembangan polip hidung, yang cenderung memperburuknya juga. Bersama-sama, kondisi ini berkontribusi pada pembentukan lingkaran setan yang bisa sangat tidak menyenangkan dan menyusahkan.
Hubungan antara sinusitis dan post-nasal drip tidak selalu jelas. Dalam beberapa kasus, infeksi bakteri menyebabkan tetesan, sementara di lain waktu, kebalikannya. Apa pun penyebabnya, antibiotik dan antihistamin biasanya diresepkan untuk mengganggu siklus dan membantu menyembuhkan sinus. Jika sinusitis berlanjut ke titik di mana polip terbentuk, seorang profesional medis mungkin merekomendasikan operasi untuk menghilangkan pertumbuhannya.