Meskipun banyak orang tidak akan menunjukkan gejala leukemia limfositik kronis (CLL), mereka yang biasanya mengembangkan kelenjar getah bening yang besar dan mengalami kelelahan yang tidak dapat dijelaskan dan memar yang tidak normal. Tanda-tanda lain dari CLL termasuk demam, keringat malam dan kehilangan nafsu makan yang mengakibatkan penurunan berat badan. Beberapa pasien juga dapat menderita infeksi berulang. Pilihan pengobatan untuk bentuk kanker ini tergantung pada stadium penyakit dan kesehatan pasien secara keseluruhan.
Salah satu gejala awal dari kondisi ini yang dialami pasien adalah pembesaran kelenjar getah bening. Node bengkak tetapi biasanya tidak nyeri atau nyeri saat disentuh. Pembesaran kelenjar getah bening yang menyakitkan terkadang diobati dengan radiasi.
Beberapa orang dapat mengalami rasa sakit di area kiri atas perut, yang merupakan akibat dari pembesaran limpa yang juga dapat menghambat ekspansi perut. Jika perut tidak bisa mengembang secara normal, pasien akan merasa kenyang lebih awal dan bisa menurunkan berat badan. Jika hati membesar, nyeri dapat berpindah ke area kanan atas perut.
Demam dan kedinginan adalah gejala tambahan leukemia limfositik kronis yang terkait dengan respons tubuh terhadap infeksi. Tubuh menjadi panas dan dingin dalam upaya untuk melawan penyakit. Demam bisa cukup sering, dan keringat malam juga bisa menjadi umum.
Infeksi berulang sering terjadi pada orang dengan CLL. Ini karena kanker mempengaruhi limfosit, sekelompok sel darah putih yang membantu tubuh melawan infeksi. Diperlukan waktu bertahun-tahun untuk mengumpulkan cukup banyak sel abnormal dan menyebabkan gejala. Selain melawan gejala, pasien mungkin juga harus menangkal penyakit lain dan membebani sistem kekebalannya lebih jauh.
Pada tahap selanjutnya dari CLL, pasien dapat mulai merasa sangat lelah, kemungkinan akibat anemia. Selain itu, memar abnormal dapat terjadi karena jumlah trombosit yang rendah.
Gejala leukemia limfositik kronis bersifat umum dan dapat dikaitkan dengan berbagai kondisi, sehingga seringkali awalnya dikaitkan dengan infeksi atau stres. Pasien dengan gejala yang menetap dapat menjalani tes darah sederhana seperti hitung darah lengkap untuk menentukan jumlah sel darah putih mereka.
Kebanyakan pasien yang mengalami gejala awal tidak akan menerima pengobatan apapun karena penelitian telah menunjukkan bahwa intervensi medis dini tidak memperpanjang hidup. Karena efek sampingnya bisa sulit, pengobatan biasanya dicadangkan untuk stadium lanjut. Pilihan pengobatan tradisional termasuk kemoterapi, terapi obat yang ditargetkan dengan rituximab dan ofatumumab, dan transplantasi sel induk sumsum tulang. Terapi transplantasi adalah pengobatan potensial yang paling menjanjikan.
CLL adalah jenis kanker sumsum tulang dan darah yang umumnya berkembang lebih lambat daripada jenis leukemia lainnya. Orang dewasa yang lebih tua lebih mungkin terkena, tetapi setiap individu yang menunjukkan gejala penyakit ini harus berkonsultasi dengan profesional medis sesegera mungkin.