Kanker tenggorokan, yang terjadi ketika sel-sel di tenggorokan mulai membelah di luar kendali, disertai dengan sejumlah gejala, banyak di antaranya juga terkait dengan kondisi yang kurang serius atau masalah medis lainnya. Pasien yang mengidentifikasi gejala kanker tenggorokan harus membuat janji bertemu dengan profesional medis secara tepat waktu, dan mereka tidak perlu khawatir salah; seorang praktisi kesehatan lebih suka memberi pasien tagihan kesehatan yang bersih atau antibiotik untuk sakit tenggorokan ringan daripada melihat pasien dengan kanker tenggorokan setelah terlambat.
Banyak gejala kanker jenis ini melibatkan pernapasan, menelan, dan makan. Pasien mungkin mengalami kesulitan bernapas, mengembangkan suara napas bernada tinggi, kesulitan menelan, atau merasa seperti ada benjolan di tenggorokan yang membuatnya sulit untuk makan dan minum. Perubahan suara, seperti suara serak atau perubahan nada, juga dapat menyertai kanker tenggorokan, dan tenggorokan mungkin terasa sakit, nyeri atau nyeri tekan. Kelenjar getah bening di tenggorokan juga bisa menjadi bengkak.
Gejala lain dari kanker tenggorokan dapat termasuk sering sakit kepala, infeksi sinus berulang, sakit tenggorokan atau batuk yang terus-menerus, nyeri atau kelumpuhan pada otot-otot wajah, sakit telinga, dan penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan. Gejalanya mungkin halus pada awalnya dan dikaitkan dengan malaise yang lebih umum atau sakit tenggorokan yang ulet. Gejala yang lebih serius dapat mencakup pendarahan dari hidung atau batuk darah dan munculnya benjolan di area lain dari tubuh, menunjukkan bahwa kanker telah mulai menyebar.
Seorang pasien yang dicurigai menderita kanker tenggorokan akan diperiksa oleh tenaga medis profesional yang akan memeriksa tenggorokan secara fisik, mewawancarai pasien, dan memesan tes medis, seperti biopsi tenggorokan dan studi pencitraan, untuk mencari tanda-tanda abnormal. pertumbuhan. Jika pertumbuhan kanker terdeteksi, ahli patologi akan menentukan jenis kanker yang terlibat dan stadium kanker, dan pasien akan menemui ahli onkologi untuk mendiskusikan pilihan pengobatan.
Kanker tenggorokan dapat diobati dengan kemoterapi dan radiasi, dan prognosisnya bervariasi, tergantung pada kanker, pasien, dan kapan kanker terdeteksi. Semakin dini gejala diidentifikasi, semakin baik prognosisnya, karena pasien akan dapat memperoleh manfaat dari intervensi dini. Saat mendiskusikan pengobatan kanker tenggorokan dengan profesional medis, pasien mungkin ingin bertanya tentang semua pilihan, prognosis dengan setiap pilihan, efek samping yang terkait dengan perawatan yang berbeda, dan jumlah waktu yang diperlukan untuk perawatan.