Kanker serviks adalah salah satu kanker paling umum yang mempengaruhi sistem reproduksi wanita. Pada tahap awal, kanker serviks biasanya tidak memiliki gejala apapun, dan sulit untuk dideteksi. Pada tahap yang lebih lanjut, gejala kanker serviks mungkin termasuk masalah seperti pendarahan yang tidak dapat dijelaskan atau keluarnya cairan yang tidak biasa.
Human papillomavirus (HPV) memiliki peran penting dalam menyebabkan kanker serviks. Virus ini ditularkan secara seksual, dan ketika berada di rongga vagina wanita, virus ini akan berakhir di leher rahim. Biasanya, sistem kekebalan menangani virus yang menyerang, membunuhnya dan mengeluarkannya dari tubuh wanita sebelum dapat membahayakan. Namun, dalam beberapa kasus, itu tidak dihancurkan dan tetap berada di dalam tubuh. Itu bisa tertidur selama bertahun-tahun sebelum menyebabkan masalah, tetapi pada akhirnya akan menyebabkan beberapa sel serviks berubah dan menjadi sel kanker.
Untuk mendiagnosis kanker serviks, semua wanita disarankan untuk melakukan tes Pap setiap tahun. Dalam tes ini dokter mengangkat beberapa sel dari permukaan serviks. Mereka kemudian dikirim ke laboratorium, di mana mereka dievaluasi untuk menentukan apakah mereka kanker atau tidak. Tes ini penting untuk dilakukan secara teratur, bahkan jika tidak ada gejala kanker serviks. Karena kanker serviks dini memiliki peluang terbaik untuk disembuhkan, tetapi tidak menimbulkan gejala, tes Pap biasanya merupakan satu-satunya cara untuk menemukan kanker tersebut.
Salah satu gejala kanker serviks yang sudah mencapai stadium lebih lanjut adalah keluarnya darah dari vagina yang tidak biasa. Jika pendarahan terjadi pada wanita pasca menopause, itu adalah tanda pasti bahwa ada masalah yang perlu diselidiki dan ditangani. Pendarahan di antara periode juga bisa menjadi gejala kanker serviks, seperti juga pendarahan setelah hubungan seksual. Keluarnya cairan encer dari vagina, biasanya diwarnai dengan sedikit darah dan seringkali dengan bau yang tidak sedap, merupakan indikator lain yang mungkin dari kanker serviks dan harus segera diperiksa.
Gejala kanker serviks yang melibatkan rasa sakit termasuk nyeri di daerah panggul atau nyeri saat berhubungan. Meskipun hal ini dapat memiliki penyebab selain kanker serviks, yang terbaik adalah menyelidiki masalahnya sesegera mungkin, untuk menentukan sumber rasa sakit. Jika kanker serviks ditemukan dapat diobati, dan semakin cepat ditemukan, semakin besar kemungkinan dapat disembuhkan. Wanita yang mengabaikan gejala kanker serviks berisiko membiarkan kanker terus berkembang, menyebabkan prognosis yang buruk.