Hipoglikemia adalah kondisi berbahaya akibat gula darah rendah yang pada akhirnya dapat menyebabkan kerusakan pada pankreas serta rasa sakit dan ketidaknyamanan. Gejala hipoglikemia mudah dideteksi dan sedikit berbeda dari orang ke orang. Gejala hipoglikemia umum termasuk kelemahan, kelaparan, gemetar, jantung berdebar-debar dan pusing, antara lain. Namun, gejala yang lebih parah dapat mencakup kejang atau kehilangan kesadaran. Dalam kasus ringan atau sedang, biasanya cukup mudah untuk mengobati gejala ini dengan makan makanan manis atau minum soda atau jus buah. Kasus yang lebih parah biasanya memerlukan perhatian medis segera.
Kebanyakan orang yang mengalami hipoglikemia adalah penderita diabetes atau pradiabetes, tetapi siapa pun dapat mengalami gejalanya. Gula darah rendah menyebabkan gejala hipoglikemia karena gula bertindak seperti bahan bakar bagi tubuh, dan otak membutuhkan gula untuk berfungsi. Darah mengantarkan gula, khususnya glukosa, ke otak. Jika gula darah rendah, otak harus mengandalkan keton sebagai bahan bakar, yang menyebabkan gejala hipoglikemia.
Gejala hipoglikemia dapat menyerang tiba-tiba dan tanpa peringatan, dan dapat berkisar dari ringan hingga berat, biasanya semakin parah jika tidak ditangani. Gejala ringan mungkin termasuk detak jantung yang cepat, berkeringat dan rasa lapar yang ekstrem. Kesemutan di bibir atau ujung jari juga sering terjadi.
Jika gejala ringan tidak diobati atau jika pasien memiliki kondisi yang lebih serius, gejala hipoglikemia sedang dapat muncul. Ini bisa termasuk penglihatan kabur, kecemasan, kurangnya koordinasi dan perubahan suasana hati yang tiba-tiba. Penderita juga mungkin mengalami kebingungan mental dan sulit berkonsentrasi. Bicara cadel juga merupakan gejala yang mungkin terjadi pada tahap ini.
Saat episode gula darah rendah memburuk, begitu juga gejalanya. Gejala yang lebih parah dan berpotensi berbahaya dapat mencakup kejang dan kehilangan kesadaran. Jatuh koma juga mungkin terjadi pada tahap ini, dan hipotermia juga menjadi perhatian utama. Siapa pun yang mengalami gejala semacam ini memerlukan perhatian medis darurat segera di ruang gawat darurat rumah sakit.
Mengobati gejala hipoglikemia ringan atau sedang cukup mudah, tetapi pengobatan harus cepat dan diberikan segera setelah gejala berkembang. Karena tubuh memberi sinyal bahwa perlu lebih banyak gula untuk berfungsi secara normal, seseorang yang mengalami gejala dapat mencoba minum cairan seperti jus buah, dan makan permen, buah, cokelat, atau granola. Makan makanan manis biasanya membantu gejala hipoglikemia moderat segera.
Terlepas dari tindakan pencegahan, beberapa orang masih akan mengalami gejala gula darah rendah dari waktu ke waktu. Mengenakan gelang atau kalung identifikasi medis dapat membantu, terutama jika gejalanya termasuk pingsan atau pingsan. Gelang ID medis dapat membantu orang-orang terdekat untuk merespons dengan tepat dengan menyediakan makanan atau minuman atau dengan memanggil ambulans.