Eosinofil adalah satu dari lima jenis sel darah putih yang membantu sistem kekebalan tubuh manusia melawan infeksi. Biasanya jumlahnya sangat kecil dalam aliran darah dan hanya ditemukan di jaringan saluran pencernaan, jumlah eosinofil dapat meningkat dalam kondisi yang dikenal sebagai eosinofilia, di mana terdapat lebih dari 500 sel per mililiter darah. Eosinofilia dapat bersifat idiopatik — artinya penyebab sebenarnya tidak diketahui, sangat jarang atau tidak jelas — atau lebih umum karena kondisi medis lain seperti alergi, parasit, penyakit autoimun, atau neoplasma. Tanda dan gejala eosinofilia, oleh karena itu, sulit untuk dikaitkan dengan peningkatan kadar eosinofil versus patologi yang mendasari kondisi sekunder. Namun, gejala umum eosinofilia atau penyakit sekunder dapat dikatakan termasuk hipoadrenalisme, kelemahan, sesak napas, ruam, dan dispnea saat beraktivitas.
Alergi adalah salah satu penyebab paling umum dari gejala eosinofilia di AS. Alergi ini dapat berkisar dari demam, alergi obat atau alergi makanan. Tanda dan gejala yang dihasilkan mungkin termasuk mengi, ruam, dan sesak napas. Di negara berkembang, infeksi parasit adalah penyebab paling umum dari eosinofilia. Gejala eosinofilia di negara berkembang sering dikaitkan dengan infeksi parasit atau jamur dan berkembang menjadi kondisi yang sangat serius karena kurangnya pengobatan.
Infeksi parasit dan jamur yang umum di negara berkembang dan beberapa daerah di Barat Daya AS dan Meksiko utara — dikenal sebagai coccidioidomycosis atau Valley Fever — diketahui menyebabkan vaskulitis atau iritasi dan peradangan pada sistem vena. Penyebab umum lain dari eosinofilia yang dikombinasikan dengan gejala vaskulitis dikenal sebagai sindrom Churg-Strauss. Salah satu dari kondisi ini dapat menyebabkan emboli kolesterol, gejala eosinofilia yang dapat berkisar dari kematian hingga gejala stroke awal atau serangan iskemik transien (TIA).
Gejala eosinofilia juga bervariasi sesuai dengan sistem tubuh yang dipengaruhi oleh kondisi medis utama. Keganasan yang berbeda, misalnya, dapat menyebabkan peningkatan eosinofil yang nyata. Limfoma Hodgkin, kanker ovarium dan beberapa kanker kulit seringkali awalnya terdeteksi oleh penelitian laboratorium seperti hitung darah lengkap (CBC). Dalam kasus ini, gejala yang muncul biasanya adalah gejala keganasan dan efek samping kemoterapi atau pengobatan radiasi. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa peningkatan kadar eosinofil dapat mengakibatkan insiden yang lebih tinggi dari efek samping obat yang tidak diinginkan atau kepekaan terhadap pengobatan obat.