Diskinesia tardif, yang merupakan gangguan yang ditandai dengan gerakan tak sadar berulang, sering disebabkan oleh penggunaan obat-obatan tertentu, seperti anti-psikotik. Mengingat bahwa gangguan ini sendiri sering disalahartikan sebagai bentuk penyakit mental, siapa pun yang berisiko lebih tinggi mengalami gangguan ini harus diberi tahu dengan baik tentang semua kemungkinan gejala diskinesia tardif. Meskipun gangguan ini sulit untuk diobati, jika gejala seperti meringis atau kerutan di bibir diketahui lebih awal, biasanya kasus yang melemahkan dapat dicegah agar tidak berkembang. Sebagian besar gejala berhubungan dengan gerakan wajah dan tangan, meskipun beberapa varian pada gangguan ini memiliki gejala yang berbeda.
Hampir selalu, gejala diskinesia tardif melibatkan beberapa jenis gerakan yang tidak disengaja. Dalam varian tardive dyskinesia, seseorang mungkin merasa terdorong untuk bergerak tetapi mungkin dapat mengontrol gerakan untuk sementara waktu. Biasanya, gejala tardive dyskinesia termasuk gerakan mulut dan tangan, meskipun anggota badan juga dapat bergerak.
Membuat wajah, seperti meringis atau mengerutkan bibir, adalah hal biasa. Salah satu gerakan khas adalah mengunyah konstan terkait dengan gangguan ini. Lidah juga bisa menonjol atau bergerak dengan cara yang tidak biasa. Gerakan jari biasa terjadi, dan gerakan lengan dan kaki juga terjadi. Seringkali, gejala diskinesia tardif ini berulang dan terlihat, meskipun mungkin tidak konstan.
Salah satu gejala yang dihasilkan dari gejala utama ini adalah gangguan kemampuan berbicara dan menulis. Ketika mulut tidak bisa dikendalikan, bicara menjadi lebih sulit. Demikian juga, tangan mungkin tidak dapat menulis ketika mereka mengalami gerakan yang tidak disengaja. Gejala-gejala diskinesia tardif ini dapat membuat seseorang frustrasi sampai pada tingkat di mana dia bertindak, meningkatkan kemungkinan bahwa dia akan salah didiagnosis dengan penyakit mental.
Varian pada tardive dyskinesia termasuk munculnya kontraksi otot, memutar, atau tics bersuara. Ini biasanya diklasifikasikan dengan nama yang berbeda, tetapi mungkin memiliki penyebab yang sama. Mungkin juga gejala dari varian ini terjadi bersamaan dan membuat diagnosis lebih sulit.
Penanda pembeda yang paling penting dalam hal tardive dyskinesia adalah penyebabnya. Terkadang, gejala serupa dapat terjadi tetapi tanpa penyebab esensial terkait obat. Gangguan ini disebabkan pada orang dewasa hampir secara eksklusif oleh obat neuroleptik, yang membuatnya cukup mudah untuk menentukan apakah seseorang berisiko mengalami gangguan tersebut. Jika seseorang menggunakan obat-obatan ini dalam dosis tinggi atau dalam jangka waktu yang lama, pemantauan ketat oleh orang lain hampir selalu membantu dalam menangkap gangguan ini lebih awal. Tidak semua kasus tardive dyskinesia dapat dicegah, tetapi dapat dihentikan jika didiagnosis dengan benar sejak dini.